Ça fait quelques temps que ça me trotte dans la tête; ça a commencé quand je me suis demandé comment aider un projet de logiciel libre sans savoir coder. J'ai écrit quelques pages de documentation, rapporté quelques bugs, fait des artworks, des mockups, parlé avec des développeurs sur IRC; c'est pas grand chose mais le peu que j'ai fait est déjà bon à prendre et ce n'est qu'un début.

Seulement, si la qualité d'un logiciel, de sa documentation, de sa communauté fait une grosse partie de son succès, il n'y a qu'un seul élément qui puisse en faire un succès universel : le marketing.

C'est un mot qui m'a longtemps donné des boutons, mais qui, dans le libre, prend un tout autre sens, puisque il n'y est pas question de vendre un produit et de s'en débarrasser une fois le chèque encaissé, mais de proposer une solution à quelqu'un sans rien n'y gagner d'autre que la satisfaction de l'avoir aidé et d'avoir aidé un projet de logiciel libre.

Ce n'est un secret pour personne que Firefox n'en serait pas là sans le marketing orchestré par la mozilla foundation (campagnes de pub, mascotte,..), sans l'intuitivité du site officiel (une fois sur le site, il suffit de zero clic pour comprendre pourquoi utiliser firefox, et d'un clic pour le télécharger), et sans la foi de ses utilisateurs qui n'hésitent pas à mettre une bannière ou cinq sur leur site, blog, signature de forum et à mattraquer pourquoi il faut passer à Firefox. Tout est si esthétique, si intuitif, si accrocheur qu'il est impossible de passer à côté.

Le marketing sert à montrer que la communauté a confiance en son projet, qu'elle estime son projet suffisamment utile, accessible, stable, sexy pour être utilisable par tout un chacun. Il donne l'image (pas fausse) que ses contributeurs sont dynamiques, qu'ils ont le moral, qu'ils sont fiers de leur bébé, qu'ils savent où ils vont et qu'ils veulent partager leur travail pour le bien de tous.

C'est grâce à lui qu'on crée l'enthousiasme chez les non-codeurs et qu'on attire du sang neuf voire des militants sur un projet.

Alors pourquoi s'en priver? Il suffit de pas grand chose :
- un site joli, intuitif, explicite, le plus clair, le plus concis possible, qui prend l'utilisateur par la main, lui explique pourquoi son logiciel "botte des culs", et ce sans lui mentir, et en s'assurant qu'il ne reparte pas sans avoir téléchargé le logiciel (ne serait-ce que pour tester) et compris et adhéré au principe du logiciel libre!
- des bannières pour que les supporters du projet fassent marcher le bouche à oreille.

Tout ça pour dire qu'il faut, sans racolage à la Apple/Microsoft, créer du buzz, donner envie aux gens d'utiliser/tester/aider nos chers logiciels.

Et même, pour aller plus loin mais à autre chose de tout aussi essentiel : nos chers formats et protocoles!

J'ai l'idée (mais pas le temps encore) de créer un site qui attirerait les gens vers le libre, qu'il s'agisse de logiciels (sous linux ou pas), de formats (qu'ils repartent de là avec l'idée que l'OGG c'est sexy, que l'ODF doive se répandre), de protocoles (je désespère d'avoir su basculer seulement 4 contacts sur jabber parmi mes dizaines de contacts msn tout ça parcequ'on ne peut pas faire de wizz et de clins d'oeils).
Un site graphique, classe, intuitif, qui donne envie à l'internaute lambda de s'instruire sur le logiciel libre, de se mettre à choisir ses logiciels selon les libertés qu'ils lui donnent, de lui faire prendre conscience de l'importance de l'intéropérabilité. Bref, que pour lui, la liberté devienne la 'feature' la plus importante de son logiciel.
J'exagère un peu, il n'est pas non plus question de conditionner les gens, mais de faire passer un message en allant droit au but, sans l'assommer de détails et en montrant l'enthousiasme de la communauté. Juste quelques paragraphes, des couleurs chatoyantes, des jolies icônes, parceque quoi qu'on en dise, le regard est attiré par les images avant le texte, et est souvent rebuté par ce dernier.

Je jette tout ça comme ça, histoire de voir un peu ce que vous en pensez : du marketing, du buzz autour des logiciels, d'un tel projet de site. Au moins, si je ne trouve jamais le temps de faire un tel truc, ça donnera peut-être de l'inspiration à quelqu'un!

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