Il s'agit de la dixième version publiée depuis la sortie de la version 1.0 en 1992 et de la troisième en seulement 1 an (la 3.0 étant parue le 02 août 2008 et la 3.1 le 24 mars 2009).
Cette parution confirme le bien-fondé du passage de l'OpenGL ARB originel, chapeauté par SGI, à celui du Khronos Group qui visait à en accélérer le développement, et ce malgré la (relative) longue attente de la version 3.0.
Le travail sur la norme OpenGL est conjoint à :
- OpenGL ES (API graphique destinée à l'embarqué),
- OpenCL (API dédiée à la parallélisation des calculs, notamment via les processeurs graphiques)
- et depuis peu à webGL (visant à permettre l'utilisation de la 3D directement au sein des navigateurs).