La sortie de la nouvelle version majeure du compilateur GCC du projet GNU va être annoncée. Écrit à l’origine par Richard Stallman, le logiciel GCC (GNU Compiler Collection) est le compilateur de référence du monde du logiciel libre. Il accepte des codes sources écrits en C, C++, Objective-C, Fortran, Java, Go et Ada et fonctionne sur une multitude d’architectures.

La suite de la dépêche vous propose en avance de phase une revue de certaines parties des améliorations et nouvelles fonctionnalités. Alors que GCC devenait un peu plus lent à chaque publication d’une nouvelle version, cette mouture marque un tournant en étant plus rapide que les deux versions précédentes, et plus rapide que d’autres compilateurs dans la plupart des situations, tout en générant souvent des binaires plus petits.

Numba, l'optimiseur Python spécialisé dans le calcul numérique, est sorti en version 0.14. Numba est un compilateur juste-à-temps (JIT) pour Python, basé sur LLVM, permettant d'optimiser du code de calcul numérique, notamment basé sur Numpy. Il est compatible avec CPython 2.6, 2.7, 3.3 et 3.4. Des paquets binaires sont disponibles via Anaconda, la distribution de paquets binaires dédiée au calcul scientifique maintenue par Continuum Analytics, l'entreprise qui développe Numba.

La version 2.0 de Rubinius vient de sortir ! Pour rappel, Rubinius est une alternative à l'interpréteur du langage Ruby de référence nommé MRI (de l'anglais Matz's Ruby Interpreter). Rubinius est une machine virtuelle qui s'appuie sur LLVM pour compiler dynamiquement du code Ruby en code machine natif. Les nouveautés de cette nouvelle version sont profondes :

• compatibilité avec Ruby 2.1 (qui n'est pas encore sorti), en plus des versions 1.8 et 1.9 ;
• transformations de plusieurs couches de Rubinius en gems pour simplifier les mises à jour : compilateur, parser, débogueur, bibliothèque standard Ruby, etc. (tout ça est écrit en Ruby !) ;
• amélioration des performances et de la stabilité dans le but avoué de rester compétitif face à des langages tels que Go, Clojure, ou encore Node ;
• traditionnelles corrections de bugs.

Vous pouvez tester cette nouvelle version de Rubinius dès maintenant grâce à RVM, rbenv ou chruby !

Le projet LLVM est un ensemble de technologies modulaires et réutilisables destinées à construire des chaînes de compilation et des compilateurs. Ce projet a grandi depuis ses débuts en tant que projet de recherche à l’Université de l’Illinois pour maintenant rivaliser avec l’autre grand compilateur du monde libre. À l’aube de ses 10 ans, le projet est on ne peut plus actif, attirant aussi bien des industriels (ARM, IBM, Qualcomm, Google, Intel, etc.) que des chercheurs.

Le projet LLVM, ainsi que Clang, le compilateur C/C++/ObjectiveC officiel du projet, sont sortis dans leur version 3.3 le 17 juin 2013. LLVM apporte la prise en charge de nouvelles architectures. Clang implémente désormais la totalité du standard C++11. Ces nouveautés sont détaillées dans la seconde partie de la dépêche.

La conférence européenne LLVM 2013 qui s’est déroulée les 29 et 30 avril derniers à Paris, a permis de voir certaines améliorations possibles qui seront peut‐être un jour intégrées dans LLVM/Clang.

Enfin, il est important de noter que LLVM a reçu le 2012 System Software Award, rejoignant ainsi Eclipse (2011), Java (2002), TCP/IP (1991) et tant d’autres.

LLVM est une suite de compilation, c'est-à-dire un ensemble de bibliothèques et d'outils pour construire des compilateurs, des assembleurs, des éditeurs de liens, etc. Et quand on parle de LLVM, on parle forcément de Clang, le compilateur C/C++/ObjectiveC/ObjectiveC++ attitré du projet LLVM. Clang, par rapport à GCC, compile plus vite mais génère du code moins rapide, le vrai intérêt de Clang réside dans la clarté des messages d'erreurs.

La seconde partie de cette dépêche détaille les nouveautés de la version 3.1 de LLVM et Clang, sortie le 22 mai 2012 et propose un compte rendu de la toute première conférence Euro-LLVM (avril 2012).

LLVM et Clang 3.1 sont téléchargeables ici et là respectivement (les utilisateurs de Debian Sid n'ont évidemment qu'à faire un apt-get install llvm-3.1 clang)

[NDA: un grand Merci à rewind qui a rédigé, entre autres, toute la couverture de la conf Euro-LLVM. Merci également à patrick_g, reno, Nÿco, baud123 et Sylvestre Ledru pour leurs corrections et leurs précisions.]

Le 12 avril 2012, l'ISO (International Organization for Standardization) a publié le standard ISO/IEC 30170 qui spécifie la syntaxe et la sémantique du langage Ruby. Ce projet, en gestation depuis 2008, a pu aboutir grâce au groupe de travail mené par Ikuo Nakata, professeur à l'université de Tsukuba. La standardisation du langage était une étape sine qua non pour son utilisation au sein de l'administration japonaise.

Le 26 mars 2012, la Free Software Foundation a attribué le FSF award (trophée du libre) 2011 à Yukihiro Matsumoto, le créateur du langage Ruby, pour son travail sur le projet GNU et Ruby durant ces 20 dernières années. Pour rappel, cette récompense est attribuée aux personnalités ayant apporté une grande contribution au progrès et au développement du logiciel libre.

Alors que de nombreuses personnes attendent toujours la sortie de la version 2 de Rubinius (interpréteur Ruby basé sur LLVM), l'initiateur du projet, Evan Phoenix, a indiqué qu'il quittait Engine Yard pour LivingSocial. Sachant que son ancien employeur le mettait à disposition à temps plein sur le sujet avec un autre ingénieur, on devine facilement les craintes de la communauté vis-à-vis de l'avenir du projet.

LLVM, pour Low Level Virtual Machine, est une suite de compilation qui commence à se faire une place à côté du vénérable GCC. Sa grande modularité, comparé au monolithique GCC, permet d'écrire facilement un compilateur, en utilisant la représentation intermédiaire de LLVM, et en faisant appel ensuite aux optimisations et à la génération de code de LLVM.

Le projet arrive maintenant à une certaine maturité grâce à cette version 3.0 qui apporte beaucoup de nouveautés. Il est à noter que la numérotation suit le schéma d'OpenBSD, c'est-à-dire que la version 3.0 suit la version 2.9, ce n'est donc pas une version majeure – malgré les modifications plus importantes qu'à l'accoutumée – qui sont détaillées dans la seconde partie.

La version 2.9 de LLVM vient de sortir et a été annoncée par Chris Lattner le 6 avril !

Pour ceux qui se posent encore la question, LLVM est une suite de compilation concurrente de GCC, sous licence UIUC (semblable à BSD), qui a pour but de produire des briques de bases modulaires pour construire toute sorte de programmes : compilateurs, debugger, assembleur, etc. L'aspect hautement modulaire permet également de pouvoir travailler sur une petite partie et d'en faire bénéficier toutes les autres. C'est notamment le cas des optimisations : en effet, LLVM utilise une représentation intermédiaire (IR) parfaitement spécifiée et les optimisations se font sur cette représentation. Et ce n'est qu'un des nombreux avantages de LLVM.

Cette version 2.9 permet de consolider plein d'aspects de LLVM. Parmi les nouveautés principales, on notera :

• la génération de code a été améliorée, en particulier pour l'architecture ARM ;
• l'optimisation au moment de la liaison (LTO) a été améliorée également ;
• un nouvel allocateur de registre a été écrit, mais n'est pas activé par défaut pour cette sortie ;
• l'infrastructure Machine Code est désormais utilisée par défaut pour produire du code objet directement (plutôt que de passer par un assembleur externe) ;
• Clang, le compilateur C/C++/Objective-C/Objective-C++ gère le C++0x de mieux en mieux, avec l'ajout des rvalue references et des variadic templates ;
• LLDB, le débugger du projet LLVM, atteint un certain stade de maturité alors que ce n'était qu'un projet larvaire à la dernière sortie.