XBox Media Player (XBMP) :

Le projet XBMP à été fondé en 2002 par deux développeurs, un américain et un britannique nommés respectivement Phil Burr et Albert Griscti-Soler. Chacun développant son propre lecteur multimédia pour la XBox, ils décidèrent de s'unir et de partager le même code avec l'aide d'un troisième développeur, Andreas Setterlind, afin de rassembler les efforts .

Le développement se faisait principalement à huis clos bien que se basant sur FFmpeg, projet sous licence GPL, pour le décodage vidéo. Ce n'est qu'à la version 1.0 que le code source fut dévoilé au public.

La seconde version du lecteur multimédia se fit avec l'apparition de Erwin Beckers qui lui aussi développait son propre lecteur multimédia pour la XBox : « YAMP - Yet Another Media Player ». Cette version fut une réécriture complète du code source et s'appuyait cette fois ci sur MPlayer en plus de FFmpeg.

Xbox Media Center (XBMC) :

Le projet commençait à prendre du poids et de nombreux médias était supportés. Il a donc été décidé d'arrêter le développement de XBMP afin de se contrer sur le développement d'un centre multimédia. La première version stable de XBMC a vu le jour le 29 juin 2004.

Parmi les nouveautés de ce centre multimédia, on pouvait noter l'intégration d'un serveur FTP (FileZilla), le support du DHCP et une configuration plus aisée.

XBMC se veut être simple et intuitif tout en étant le plus complet possible. Son interface et donc fluide et s'articule autour des principaux éléments pour un centre multimédia : les médias, la configuration et les extensions.

Fonctionnalités :

Étant basé sur MPlayer et FFmpeg, XBMC peut lire la plupart des formats audio et vidéo, y compris les vidéos HD. L'accès aux médias est une chose importante pour un centre multimédia, aussi, outre l'accès par le lecteur DVD et le disque dur, il est possible d'accéder aux médias par le réseaux : UPnP, Samba/CIFS/SMB, FTP...

On peut aussi citer la recherche automatique d'informations sur les films ou les séries après avoir précisé le type de média contenu dans un dossier. La soumission des morceaux écoutés vers le site Last.FM est également supportée. De même pour l'écoute de radios provenant de ce site.

Un serveur HTTP embarqué permet de contrôler XBMC depuis son navigateur.

XBMC est aussi extensible par l'intermédiaire de scripts Python qui permettent de lui ajouter d'autres fonctionnalités. Le site XBMCScript référence la plupart de ceux-ci.

Le cas Xbox :

Bien qu'ayant débuté sur Xbox, les binaires concernant cette plate-forme ne sont pas distribués par l'équipe. En effet, afin de développer pour la Xbox, il faut utiliser le kit de développement fourni par Microsoft. Or, ce kit n'est pas distribué librement ; aussi, les binaires créés avec celui-ci sont illégaux. Une recherche sur Internet permet de retrouver les binaires pour cette plate-forme.