Journal Comment installer Debian 4.0 sur un IBM RS/6000 44P-170 ?

Cher journal,

Hum, ce titre sonne un peu comme un « Howto », c'est ce que vous voulez en fait. On va dire que c'est un journal donc, pour ne froisser personne.
Peut être que celui-ci sera utile pour que ceux rencontrant les mêmes problèmes que moi puissent s'en sortir plus rapidement.

--Découverte--

Présentons d'abord l'animal en question : l'IBM RISC 6000 7044-170.
Extérieurement ça se présente sous la forme d'une grande tour noire dotée de trois ventilateurs de 120 mm (si j'ai bien compté). Avec une porte pour accéder aux lecteurs 5,25 pouce, derrière laquelle on trouve également un petit écran LCD, ce qui fait toujours plaisir. [1]

A l'intérieur, on trouve la carte mère ad-hoc, un processeur POWER3-II à 400MHz [2], 512 Mo de mémoire, deux disques scsi de 18,9 Go, un lecteur cd, un lecteur de bande, et un lecteur disquette. Il n'y a pas de carte graphique, ça démarre sur une console série. Au début les deux disque étaient en Raid 1 logiciel, avec AIX 4.3.3. C'est un système openfirmware, donc une architecture powerpc similaire aux max récents.

--Premiers tests--

Au moins un tel engin, ça permet d'apprendre à utiliser AIX, mais je n'ai pas vraiment le temps, alors pour que ça soit opérationnel, il ne reste qu'une chose : installer une distribution linux, en l'occurrence Debian 4.0.
Pour le moment, on peut toujours « jouer » avec les commande en lisant le manuel. Et surtout en consultant la fameuse « pierre de Rosette » [3]
J'ai d'ailleurs particulièrement apprécié l'utilitaire smit pour la configuration du système.
Même si c'est rigolo au début d'utiliser une console série monochrome (vert sur noir, du plus bel effet), la lenteur d'une connexion 9600 bits/s peut devenir lassante. (Pour un écran de configuration, on suit d'abord l'effacement de l'écran, puis sa réécriture, avec le gros curseur, c'est lent.)
J'ai donc décidé d'augmenter d'une part la vitesse de connexion, et d'autre part d'utiliser à la place un platine terminal . (C'est un boîtier tout simple sur lequel on branche écran écran et cable série. C'est un peu comme passer de l'iMac, au Mac mini.) Au moins ça me permet d'utiliser mon écran plat, c'est autrement plus confortable.

--Pour installer Debian--

Le but est alors d'accéder au menu de configuration système pour démarrer sur le cd d'installation.
Malgré la présence de livres relatifs à la bête j'ai passé pas mal de temps (surtout en recherche google) pour trouver comment accéder au menu de configuration système. Dans les livres, rien n'est précisé ; sur Internet tous les sites disent qu'il faut taper 1 au moment où keyboard apparaît. (J'ai été voir sur le canal irc de linux fr, mais personne n'a pu me répondre) Ou si ce n'est pas 1 c'est 4, ou 5 etc ... Ce n'est pas vraiment évident, et encore moins le soir à 23 heures.
Le lendemain matin, tout va déjà mieux, et avec de l'entraînement appuyer sur la touche 1 au bon moment devient un jeu d'enfant. (Comme ça a marché ici, je peux dire que c'était bien 1 qu'il fallait appuyer.) Au moment où j'y accède je me dis que je devrais mettre à jour le firmware, parce que je vois qu'il n'est plus à jour. Au moins j'active l'affichage de la séquence de boot au démarrage, ce qui enlève tous les problèmes futurs.

--Mise à jour du firmware--

Cette étape est bien documentée sur le site support d'IBM. Après avoir mis l'unité sous onduleur, on télécharge l'image dans le bon dossier, on décomprime. On lance l'utilitaire de mise à jour, tout est nominal. Pour une fois tout marche du premier coup.

--L'installation peut commencer--

Je n'avais jamais installé de distribution par une console série, donc je me disais que ça pouvait merdé au démarrage. L'heure de vérité arrive donc.
La séquence de démarrage changée, le cd inséré l'installation peut commencer. Ouf, ça boot sur le cdrom l'installation commence. Je ne savais pas si ça pouvait fonctionner étant donné que toutes les installations dont on voit des rapports sur Internet sont faites par le réseau.
Ce qui est super, c'est qu'au lancement, l'écran lcd affiche le résultat de la commande uname -a ou un truc comme ça.
L'installation se produit de manière idéale, comme elle se passerait sur un pc « classique », à quelques détail près. On ne choisi ni la locale, ni la disposition du clavier, car ça passe par une console série. Qui plus est il faut créer un partition spéciale sur le disque où l'on installe linux, afin de pouvoir installer le multiboot. Apparemment c'est ça les power pc, il faut une partition de type « PreP Boot » sur laquelle yaboot [4] va s'installer. J'ai été étonné que ceci soit nécessaire puisque j'avais lu que l'architecture d'un tel système n'était pas PreP, mais CHRP. Je me suis dit qu'il devait y avoir un piège mais j'ai laissé comme ça.
Tout le reste se passe normalement cependant.
Le système redémarre, et la paf : « PreP BOOT : Unable to load PreP Image » qu'il me dit.
Bon, alors je regarde sur google tout ce que je trouve : pas grand chose. Apparemment tout ceux qui on ce problème finissent par s'en sortir.
A un endroit j'ai vu quelqu'un qui parlait d'un readme.RS6000 pour yaboot.

Je suis parti à la recherche de ce README, qui précisait les options, en l'occurrence pour moi « nonnvram », à mettre dans yaboot.conf.
En relançant l'installation et en modifiant en conséquence le fichier yaboot.conf, tout fini par rentrer en ordre. La système démarre bien sous Debian.


--Et maintenant--

J'ai lu quelque part que la machine était incompatible avec l'usb. Du moins pas encore.
Elle possède pourtant quatre port PCI. Je me demande alors si ou non, le problème est un problème matériel.
J'ai donc installé plusieurs cartes pci différentes, scsi, vidéo, modem. Elle sont détectées parfaitement sous linux par lspci. Il suffit donc d'avoir le bon driver pour pouvoir les utiliser.
Ce qui était le cas pour les cartes scsi et video. Je pense donc pouvoir installer une carte usb afin d'utiliser mon imprimante dessus.
La carte vidéo fonctionne d'ailleurs parfaitement, je m'en sert maintenant pour accéder à la machine, plutôt que de passer par le port série.

Toujours est-il que le firmware de la machine ne détecte pas cette carte, ce qui fait qu'une console série reste nécessaire pour suivre le démarrage, avant le chargement du noyau.

Sur ce, merci cher jour de m'avoir écouté autant de temps, alors que c'était juste la première fois.


[1] Je ne veux pas risquer un effet DLFP sur ma pauvre connexion ADSL 1024/128 en hébergeant moi-même les photos, donc je vous renvoie plutôt à : http://images.google.fr/images?hl=fr&q=RS%2B6000%2B7044-(...)

[2] http://fr.wikipedia.org/wiki/POWER

[3] http://bhami.com/rosetta.html

[4] http://www.axel.fr

[5] http://en.wikipedia.org/wiki/yaboot