Kagi souhaite libérer les sources d'Orion pour Windows et Linux

Kagi

Kagi est un moteur de recherche se voulant respectueux de la vie privée de ses utilisateurs : pas de publicité, pas de télémétrie, anonymisation des données. Il repose sur un modèle à abonnement, à partir de 5 $ HT par mois (10 $ HT pour les recherches illimitées)¹.

Disclaimer : je suis utilisateur de Kagi depuis son lancement ; sans vouloir faire de prosélytisme, j'apprécie énormément ce moteur, qui m'a permis de quitter complètement Google. À titre personnel, le seul regret que j'aie à son sujet est qu'il ne soit pas européen.

Orion

Orion est un navigateur web développé par l'équipe de Kagi depuis 2020, originellement pour macOS & iOS. Pour citer la page officielle² :

« The philosophy was clear from day one: build a browser funded by users, not their data. No telemetry, no tracking, no compromise on performance. A browser that respects both the elegance of Apple's ecosystem and the power users demand for customization. »

Que l'on pourrait traduire par :

« La philosophie était claire dès le premier jour : construire un navigateur financé par ses utilisateurs, et non par leurs données. Pas de télémétrie, pas de pistage, pas de compromis sur les performances. Un navigateur respectant l'élégance de l'écosystème Apple et offrant aux utilisateurs avancés les possibilités de personnalisation qu'ils désirent. »

Le financement du navigateur vient entièrement des utilisateurs, via les abonnements Kagi et Orion+ (un abonnement optionnel pour soutenir le développement d'Orion).

Orion repose sur WebKit. Il s'agit d'un choix assumé de l'équipe de développement, afin de bénéficier de l'intégration à l'écosystème Apple, mais également de se détacher de l'hégémonie de Chrome / Blink.

En mars 2025, Kagi annonce le développement d'une version Linux d'Orion³. Une première alpha paraît début 2026, réservée aux abonnés Orion+⁴, puis une version beta publique en août, distribuée via Flatpak⁵.

Le 2 octobre 2026, Kagi publie un billet de blog⁶ indiquant cesser le développement des versions Linux et Windows d'Orion, invoquant des moyens humains et financiers insuffisants pour assurer un développement pérenne sur trois systèmes différents. L'équipe de développement se recentre sur le cœur de cible originel, la plate-forme macOS / iOS.

La beta Linux continue de fonctionner, mais ne reçoit plus de mise à jour, correctifs de sécurité compris, depuis le 2 octobre.

Toutefois, plutôt que de condamner les versions Windows et Linux à disparaître dans les tréfonds obscurs de l'histoire des internets mondiaux, Kagi annonce dans le même billet vouloir en libérer les sources. Des fondations et organisations open source ont été contactées (sans plus de précision). Kagi précise bien qu'il ne restera pas mainteneur principal, et invite toute personne intéressée par la reprise du projet à se manifester.

L'équipe promet plus d'informations dans les 30 jours à venir.

Qu'en penser

Je ne suis pas utilisateur d'Orion. Je reste indécrottablement fidèle à Firefox, et je teste occasionnellement les avancées d'Epiphany. J'étais toutefois plutôt content de voir une société que j'apprécie développer un navigateur pour Linux qui ne soit pas un énième fork de Chrome, et ceci avec un réel souci d'intégration à la plate-forme, notamment par l'utilisation de libadwaita (bien que le respect des GNOME HIG soit… franchement douteux), ou encore l'utilisation de Flatpak comme mode de diffusion.

Et cela, même si le navigateur en question était closed-source. Kagi considérait manifestement Linux comme une cible légitime, au même titre que Windows. Et leur décision d'ouvrir les sources plutôt que d'abandonner complètement le projet me paraît honorable ; j'aimerais voir plus d'entreprises prendre ce chemin.

À noter que l'équipe parlait dès 2022 d'ouvrir le code source d'Orion, « when there is merit ». C'est ironiquement sur un échec que cette libération aura lieu⁷.

Bref, à suivre dans une trentaine de jours !