Certains logiciels font parti de la tradition UNIX. C'est, par exemple, le cas de l'éditeur de texte ed. Écrit par Ken Thompson (OS UNIX, Plan 9 et les langages B et Go), il a marqué une étape importante pour les expressions rationnelles. Avant cette implémentation, le concept des expressions rationnelles n'était formalisé que dans des publications mathématiques, que Ken Thompson avait lues.

GNU ed, l'implémentation de l'éditeur ed par le projet GNU, sous licence GPL, est sorti en version 1.6 hier.

GNU ed is an 8-bit clean, more or less POSIX-compliant implementation of the standard Unix line editor.