La version 2.6.14 du noyau vient de sortir

Au menu :

• L'intégration de FUSE, permettant de disposer de systèmes de fichiers implémentés en espace utilisateur;
• L'intégration de V9FS, un pilote pour le système de fichiers distribué de Plan9;
• L'intégration de RelayFS, un pseudo-système de fichiers permettant le transfert rapide de données entre le noyau et l'espace utilisateur;
• L'intégration du support pour DCCP, un nouveau protocole réseau, situé au même niveau qu'UDP et TCP. Il est orienté datagrammes, comme UDP, mais gère la congestion, comme TCP. Un document de l'IETF apporte de nombreuses précisions sur le sujet;
• Un meilleur mapping des claviers USB pour Apple PowerBook;
• Beaucoup de modifications d'usbnet qui vont ravir tous les utilisateurs de PocketPC. Maintenant, "Linux peux discuter avec divers matériel basé sur WinCE";
• Une correction permettant d'éviter les crashs sur les systèmes NFS à forte charge (meilleur gestion des inodes);
• On peut maintenant accéder à des Cartes CF (en PCMCIA sur ARM) lors du boot;
• Une meilleure gestion des cartes son en USB;
• Des mises à jour sur l'ACPI
• Ajout du pilote HostAP et du pilote ipw2100 et ipw2200;
• Un nettoyage du code;

On peut aussi noter la création d'un flux RSS pour suivre le développement du noyau.

Le site Linux Weekly News vient de rendre disponible son compte rendu complet du sommet 2005 des développeurs du noyau Linux qui a eu lieu les 18 et 19 juillet à Ottawa.
Cette réunion (exclusivement sur invitation) est conçue pour permettre de décider les futures orientations de Linux et pour présenter les travaux en cours. Jonathan Corbet qui dirige le site LWN a suivi de bout en bout ce sommet annuel et nous propose des articles succints sur chaque session ayant eu lieu lors de ces deux jours. En outre il a lui-même animé une session généraliste spéciale sur la feuille de route (roadmap) du noyau dont la présentation est disponible. Cela permet aux utilisateurs lambda de se faire une idée de l'orientation générale du développement du noyau Linux.

Près de 3 mois et demi de travail auront été nécessaire aux développeurs du libre pour nous proposer une nouvelle version stable de Linux.

Le système de développement a légèrement évolué ces derniers mois, avec notamment l'apparition d'une branche 2.6.11.x destinée à proposer des corrections de bogues ou de sécurité urgentes sans modifier le cycle de développement du 2.6.12. Ce nouveau modèle semble avoir connu un assez grand succès, puisque 11 sous-versions sont sorties, qui ont permis de corriger rapidement des failles de sécurité (.9-.11) ou des bogues importants (.8 et le SMP, par exemple). D'autre part, le passage à un logiciel libre (git) pour la gestion des sources semble s'être fait sans trop de soucis. Tout un chacun peut accéder facilement aux sources du noyau en développement en utilisant Cogito, ou bien les parcourir via une interface web.

Il y a eu beaucoup de modifications et de corrections de bogues pour ce nouveau noyau, notamment pour les plate-formes ARM, PPC, s390 et les architectures 64 bits, l'USB et la gestion des processeurs à fréquence variable (cpufreq). On notera aussi des améliorations dans UML, beaucoup de travail sur les drivers réseaux (TG3 surtout), sur DVB, le hotplug, le SerialATA, ainsi qu'un gros travail sur la documentation.

Le décompresseur du pilote pour les webcams Philips PWC a effectivement dû être retiré des sources. Les webcams Philips sont donc supportés mais de manière limitée en résolution.

NdM : la dépêche Linux Weekly News liste aussi plusieurs autres changements importants :
- l'ajout d'un pilote pour les controversées puces de sécurité TPM (présentes entre autres dans les Thinkpad d'IBM)
- le support du multipath dans le device mapper pour mieux gérer les E/S des gros serveurs de stockage
- l'introduction d'aléas dans le choix des espaces d'adresses mémoire lors des allocations, pour rendre plus difficile les attaques par buffer-overflow
- l'introduction d'une nouvelle limite de ressource (rlimit) pour accorder à certains utilisateurs le droit d'affecter des priorité "nice" négatives à leurs processus (utile par exemple pour les applications audios nécessitant de faible latences)

Un article de Computer World, repris par Linux Weekly News, rapporte quelques unes des discussions ayant eu lieu à la mini-conférence annuelle OpenOffice à Canberra. D'après Ken Foskey, un développeur d'OpenOffice, le principal problème est le manque de développeur, et une base de code qui est trop importante. OpenOffice.org contiendrait en effet 10 millions de lignes de code, et serait assez délicat à compiler.

En dehors des 50 développeurs de Sun travaillant sur OpenOffice.org en Allemagne, et des 10 développeurs de Novell, seuls 4 contributeurs de la communauté sont réellement actifs.

La responsable marketing a indiqué que la sortie d'OpenOffice.org 2.0 n'aurait lieu qu'en juin ou juillet et qu'ils songeaient à un cycle de release plus court, avec moins de fonctionnalités apportées à chaque fois, pour stimuler le développement communautaire.

L'«évangéliste technique en chef » pense que le principal problème vient de la taille du code, pas du pouvoir de Sun dans le développement d'OpenOffice et précise que toutes les contributions sont les bienvenues. Toutefois, comme le soulignent les commentaires sur Linux Weekly News, tout contributeur à OpenOffice.org doit signer un accord qui prévoit que les contributions deviennent la propriété commune de Sun et du contributeur. Sun peut donc les utiliser à loisir dans son produit propriétaire StarOffice.

Pour l'instant la nouvelle n'a pas encore eu toute la publicité que l'on pourrait attendre de la part d'Adobe mais une version 7.0 d'Acrobat Reader (lecteur de fichiers PDF) est disponible en téléchargement sur les serveurs FTP. Même si les logiciels libres pour la lecture de fichiers PDF ont rapidement progressé (XPDF, gv, Evince, KPDF, etc.), la version 7.0 du lecteur détrône l'antique Acrobat Reader 5 : lancement très rapide, rendu des polices adaptatif, intégration Gnome/KDE (fini l'interface Motif),etc.

Cela signifie t-il que la firme retrouve un regain intérêt au développement sur les plates-formes libres ?

Note : Linux Weekly News exprime ses inquiétudes au sujet de la protection de la vie privée dans Acrobat 7 (dans son édition abonnés) : en effet, grâce au support du JavaScript, la société Remote Approach a développé un moyen de déposer une marque sur les documents PDF, qui déclenche ensuite à chaque lecture du document une requête HTTP permettant un « suivi » de l'utilisation du document, contenant entre autres l'IP du lecteur. Des tests avec un document marqué semblent montrer que seul Acrobat 7 effectue ces requêtes, au contraire de Acrobat 5, Kpdf et Xpdf.

O'Reilly annonce la sortie de la 3ème édition de son ouvrage de référence pour la programmation de pilotes de périphérique pour Linux, Linux Device Drivers. Cet ouvrage est édité sous licence Creative Commons Attribution & Share-Alike. Elle permet la reproduction et la redistribution de tout ou partie de l'ouvrage et de versions modifiées de celui-ci, sous réserve de mention explicite de l'origine du texte reproduit, et que la création qui en résulte soit elle-même sous cette licence.