Qu'est-ce qu’un avatar ? Bien sûr, tous les habitués du site le savent très certainement, mais un petit historique ne fait jamais de mal. Top chrono
- À l'origine il s'agit d'une des représentations de Vishnou dans la religion hindoue.
- Ce qui a donné, au figuré, une des représentations possibles, ou des apparences possibles, d'une personne.
- Plus récemment, les avatars ont aussi défini les entités incarnées dans des mondes virtuels. Ainsi, les personnages incarnés par des joueurs dans des simulations, ou dans des univers virtuels tels que Second Life, Ryzom, WoW sont des avatars.
Puis, par abus de langage, ça définit aussi la petite image servant à identifier visuellement un utilisateur de forum, de logiciel de réseau social ou de messagerie instantanée. Pour plus de détails, consulter les pages
Avatar et
Avatar_(informatique) de Wikipedia.
Gravatar (Globally Recognized Avatar) est un service en ligne propriétaire, de la société Automattic, permettant d'associer un avatar à une adresse mail. Ainsi, la gestion de l'avatar est centralisée pour tous les blogs, forums utilisant un module se connectant automatiquement à Gravatar. Cela permet :
- d'éviter de charger un avatar à chaque création de compte sur différents sites connectés au service Gravatar
- de pouvoir modifier en une seule opération son avatar sur tous les sites connectés à Gravatar
A priori avantageux, ce service a néanmoins un défaut majeur : le système est fermé et non interopérable avec d'autres sites qui voudraient fournir le même service. Ainsi il n'est pas possible d'héberger son propre serveur compatible Gravatar, comme on pourrait héberger sa messagerie ou son service Jabber. Un tel service devenant de plus en plus utilisé devient de fait de plus en plus incontournable. Ainsi voit-on certains blogs ne proposant plus qu'une gestion des avatars via Gravatar.
Tout comme certains essayent de trouver une alternative décentralisée et ouverte aux sites de réseaux sociaux fermés, il existe des initiatives non centralisées pour diffuser son avatar. Ces solutions seront passées en revue dans la suite de la dépêche !
