GDL (GNU Data Language) est un compilateur incrémental compatible avec IDL™ (
Interactive Data Language). IDL est un langage vectoriel de traitement de données et de visualisation très répandu dans l'industrie et dans la recherche mais jusqu'alors sans équivalent libre et dont les licences sont très onéreuses.
Le projet GDL fondé en 2003 par Marc Schellens a pour but de fournir un remplacement libre (licence GPL) à IDL en fournissant le compilateur mais aussi l'ensemble des fonctions standards. À ce jour GDL a une syntaxe complètement compatible avec la version 6 d'IDL (objets, pointeurs, structures, tableaux, variables système, blocs common, variables assoc, tous les opérateurs, tous les types de données, etc.). Plus de 250 fonctions et procédures standards ont déjà été implémentées, allant de la transformée de Radon aux fonctions de visualisation graphique 2D et 3D en passant par les polynômes de Laguerre ou encore la gestion des fichiers NetCDF par exemple.
GDL ne se borne cependant pas à cloner IDL mais innove et étend celui-ci. En effet, GDL possède une interface python (des routines écrites en python peuvent être appelées depuis GDL) et GDL peut être construit en tant que module python (des routines GDL peuvent être appelées depuis python). GDL s'appuie aussi sur des bibliothèques libres éprouvées et performantes (FFTW, GNU Scientific Library, Image Magick, plplot entre autres).
GDL est une occasion d'inciter certains chercheurs et industriels à s'intéresser au libre. N'hésitez pas à contribuer ainsi qu'à faire connaître GDL aux utilisateurs d'IDL !