Ce n'est pas la première fois que Microsoft essaye de faire de l'open source surtout depuis le changement de direction à sa tête. La première initiative fut le « Shared Source » avec l'arrivée de trois licences : Permissive License (Ms-PL), Community License (Ms-CL), et Reference License (Ms-RL). Mais ce qui est nouveau c'est que Microsoft a demandé à l'OSI (Open Source Initiative) de faire valider ses licences officiellement en tant que licences open-source.

N'oublions pas que l'OSI a été très critiquée sur son laxisme. En effet, elle avait pour habitude d'accepter toutes les licences y compris si elles n'étaient pas "vraiment" libres mais ce temps est révolu. Aujourd'hui, l'OSI a accepté pas moins de 58 licences. A priori, Matt Asay - un permanent de l'OSI - est plutôt favorable à l'acceptation de ces licences.

La stratégie de Microsoft est de mettre un pied dans un monde qui devient de plus en plus incontournable : le logiciel libre alors qu'il y est complètement coupé. Enfin Microsoft a déjà connu des déboires avec le développement communautaire. En effet, Internet Explorer 6 essaye tout comme Firefox de se doter d'une base de greffon, mais sans grand succès pour l'instant.

NdM : À quoi bon avoir fait des licences supplémentaires (certaines non libres en plus) alors que les existantes (GPL, BSD, MIT, ...) connues et reconnues libres sont déjà disponibles ? Les lecteurs de slashdot (~150 commentaires) ont déjà fait cette remarque, s'étonnant du soit-disant "bon accueil" de ces licences dans la communauté du libre, alors que cela ressemble à s'y méprendre à de l'auto-promotion.

Voilà un projet qui devrait bien naître un jour ou l'autre. Pyro est un bureau d'un nouveau concept : votre bureau est une grosse page web. À la base de Pyro, un gestionnaire de fenêtre tirant partie de la composition des derniers Xorg, et affichant le résultat dans une page web rendue par Firefox.

Le but est d'utiliser toutes les technos du web pour faire un bureau. Avec l'avènement des suites bureautique en ligne, des albums photos en ligne, des plateformes de partage vidéo, des portails tout en un (Live.com, etc.), la majeure partie de la vie d'un utilisateur moyen est sur son navigateur web.

L'avantage à passer le bureau totalement dans le web, c'est briser les barrières entre le contenu en ligne et le contenu hors ligne. Les applications web s'exécutent côte à côte avec les applications bureau classique. L'intégration au web est inégalable.

Pyro, publié sous licence MPL, est bien basé sur Firefox et non Gecko, car il tire partie du système d'extension de Firefox pour arriver à ses fins. L'extension de base est compzilla, qui permet de composer des applications classique dans une page web. On lance compzilla (via firefox) à la place de son gestionnaire de fenêtre habituel et on a un bureau qui mixe allègrement web et local. On peut déjà y faire tourner MPlayer, gnome-panel, Gaim et plein d'autres applications natives !

Voilà un nouveau domaine où le libre prend une longueur d'avance ! L'avenir nous dira ce qu'on pourra faire de ces bureaux !

100 millions d'utilisateurs pour Firefox et 4 à 5 seulement pour Thunderbird ont conduit la fondation Mozilla à négliger le développement d'un de nos fleurons de logiciels de courrier électronique. Au début, il y avait deux développeurs par programme, mais là où ce nombre est passé à 11 pour Firefox, il n'a pas bougé pour Thunderbird.

Dans son blog, Mitchell Baker, CEO de Mozilla Corp. met en garde la communauté. Thunderbird n'a pas l'attention qu'il mérite et finira par se faire étouffer par Firefox. Elle propose trois solutions :

• Solution 1 : Créer une organisation Thunderbird Corp. à l'image de celle qui existe pour Firefox mais c'est très compliqué d'un point de vu administratif à faire et à gérer.
  
• Solution 2 : Créer une filiale de la Mozilla Corp spécialement pour Thunderbird avec le risque de toujours donner la priorité à Firefox.
  
• Solution 3 : Développer Thunderbird en tant que projet communautaire et créer une entreprise à côté qui fera du service et du support.

Pour Mitchell Baker la troisième solution est la plus probable bien que tous ne soient pas d'accord au sein de l'équipe de Mozilla Corp. Ce qui est sûr, c'est que personne ne veut de la première solution. L'objectif n'est pas d'abandonner Thunderbird mais bien au contraire de lui redonner une vitalité, le sortir de l'ombre de Firefox pour en faire un produit autonome avec ses propres objectifs. Quoi qu'il en soit, Thunderbird risque de stagner voir de ne pas survivre sans un leader charismatique et un changement de politique à son égard et ce serait bien dommage.