Dans le cadre d'un projet, j'ai eu besoin d'un module pour analyser et modifier les caractères complexes de certains systèmes d'écriture, en particulier en hébreu, grec ancien ou sanskrit. Mon code commence à devenir utilisable, je le publie donc sous une licence GLPv3 : DChars est un module pour Python3.

J'ai essayé de coller à certains principes facilitant le travail en communauté ainsi que l'écriture de code lisible : tests unitaires, code et commentaires écrits en anglais, surveillance de la qualité du code par Pylint, documentation fournie et écrite avec Sphinx.

Concrètement, je cherche d'autres personnes susceptibles d'utiliser ou d'améliorer mon module. Si vous utilisez les langues concernées, dites-moi si ce que j'ai fait vous convient ! En particulier, si certains connaissent très bien la norme ISO 15919, je suis preneur… De façon générale, n'hésitez pas à faire remonter vos remarques, je n'attends que ça, surtout si elles sont négatives !

La dernière version d'Unicode a été publiée ce 31 janvier. C'est une version mineure ajoutant 732 nouveaux caractères et portant leur nombre à 110 116. La dernière version majeure, la 6.0, date de février 2011.

Les nouveaux blocs sont :

• 08A0..08FF Arabic Extended-A
• 1CC0..1CCF Sundanese Supplement
• AAE0..AAFF Meetei Mayek Extensions
• 10980..1099F Meroitic Hieroglyphs
• 109A0..109FF Meroitic Cursive
• 110D0..110FF Sora Sompeng
• 11100..1114F Chakma
• 11180..111DF Sharada
• 11680..116CF Takri
• 16F00..16F9F Miao
• 1EE00..1EEFF Arabic Mathematical Alphabetic Symbols

Unicode est développé dans le but de remplacer les pages de codes nationales afin de faciliter les échanges mondiaux par le bais de l'outil informatique. Il s'agit de donner à chaque caractère de n'importe quel système d’écriture un nom et un identifiant unique, quelle que soit la plate-forme informatique.

Ce travail est coordonné par le Consortium Unicode (association privée à but non lucratif).

Open Motif 2.3 est sortie. Elle est considérée par ses développeurs comme la plus grosse annonce depuis la libération du code en mai 2000 ! Au menu quelques fonctionnalités supplémentaires et pas moins de 25 corrections de bogues. Motif est une des plus anciennes bibliothèques graphiques au-dessus de Xt. Propriétaire jusqu'en 2000, elle est une des raisons de la création de Gtk. D'ailleurs, Gtk 1.0 avait un thème par défaut simulant Motif.

Voici un aperçu des changements :

• L'anticrénelage est enfin supporté en se basant sur Xft. Voilà une fonctionnalité qui manquait terriblement à Motif face à Gtk+ ou Qt qui gère cet anticrénelage depuis très longtemps (premier patch pour Gtk+ 1.2.8 le 11 mars 2001 !).
  
• Autre fonctionnalité non négligeable : l'ajout du support de l'UTF-8. Une fois de plus, Motif rattrape son retard.
  
• Encore une fonctionnalité pas nouvelle : support de PNG et JPEG. Seul XPM était supporté jusqu'à présent.
  
• Il est maintenant possible d'afficher du texte et aussi des images dans les widgets Label et LabelGadgets et leurs dérivés.

Il semble que l'ouverture de Motif et la contribution de la communauté ait enfin aidé à dépoussiérer Motif de certains archaïsmes. Qt de Trolltech et Gtk+ de GNU ont déjà largement remplacé Motif dans le monde libre.

Motif reste malgré tout un standard de fait pour les UNIX en général par son ancienneté, sa standardisation IEEE 1295, sa portabilité, sa stabilité et son soutien par les grand noms d'Unix.

À l'instar des polices de caractères Bitstream Vera et Deja Vu, une nouvelle police libre vient d'etre annoncée : Liberation. Liberation a été développée par Red Hat et proposée à la communauté lors du Red Hat Summit, le 9 mai dernier.

La particularité principale de Liberation est qu'elle peut se substituer facilement aux polices Microsoft les plus utilisées, car la taille et l'espacement des caractères sont identiques à celles des polices de la firme de Redmond. Ainsi elles peuvent être utilisées dans un document Word sans entraîner de changements dans la mise en page.

Liberation existe en 3 chasses : Sans (remplaçant Arial, Albany, Helvetica, Nimbus Sans L), Serif (remplaçant Times New Roman, Thorndale, Nimbus Roman) et Mono (remplaçant Courier New, Cumberland, Courier et Nimbus Mono L).

Ces polices sont sous licence GNU General Public License (GPL) version 2.

Depuis quelque temps, le bureau libre a bien changé, notamment avec la généralisation des locales unicodes.

Au vue de cette situation, les claviers doivent s'adapter et l'enjeu actuel est de savoir dans quelle direction vous souhaiteriez voir le clavier fr-latin9 évoluer. En effet, voilà déjà plusieurs années que votre serviteur (Nicolas Mailhot) a repris le clavier fr-latin9 que Guylhem Aznar maintenait et qui a été inclus dans xfree86/xkb. Depuis, je n'ai eu aucun retour à son sujet. Entre temps, Guylhem a succombé au clavier canadien international et n'est plus trop intéressé.

Depuis la situation a évoluée :

• xorg et xfree86 se sont séparés,
  
• la base de définition des claviers a désormais son propre projet
  
• et surtout, les locales unicode sont devenue la règle et plus l'exception
  

Aujourd'hui je souhaiterais revenir sur ce clavier, corriger les erreurs commises précédemment et ajouter quelques symboles unicode qui n'étaient pas possibles à l'époque. Un patch très préliminaire est en ligne et je souhaiterais avoir vos retours sur un certain nombre de points (cf la suite de l'article pour les détails).

Le célèbre webzine uzine publie un court mais intéressant article sur la problématique de codage ( des pages webs entre autres ) des différents caractères existant dans les langues de notre chère planète. La norme Unicode y est introduite de manière simple et compréhensible.

Note du Modérateur: L'article d'uzine n'est pas si court ;) et relativement explicite. Une bonne introduction en somme.
(La FAQ par contre est exhaustive :) )