Tout le monde a entendu parler il y a quelques temps de l'opération "Portable à 1 euro par jour" qui avait été évoqué par le gouvernement. Comme la plupart des portables sont livrés avec Microsoft Windows XP, on pouvait s'attendre au pire.

L'annonce officielle de l'offre a été faite aujourd'hui par François Fillon, ministre de l'Éducation Nationale. On y apprend notamment qu'il est possible de choisir parmi 30 portables différents. Parmi les 30 portables, se trouvent 4 portables Apple Macintosh, et 26 PC, dont, surprise, 2 portables sous GNU/Linux. La distribution choisie est la Mandrake 10.0.

On notera que l'un de ces deux portables est le moins cher des trente, peut-être que cela fera découvrir GNU/Linux à certaines personnes. On ne peut que se féliciter de la possibilité d'avoir le choix du type de machine (MAC ou PC) et du système d'exploitation dans une telle offre.

NdM : du côté des suites bureautiques, OpenOffice.org n'est proposé qu'avec les deux portables sous Linux. Sur les autres machines, c'est Microsoft Works qui revient le plus souvent, suivi de près par Microsoft Office.

L'Espace culture multimédia du centre de culture scientifique, technique et industrielle en Poitou-Charentes (L'Espace Mendès France à Poitiers) organise une série de journées principalement autour du libre : Les ateliers coopératifs du numérique et de l'internet ouverts à tous et gratuits.

Bruce Perens, directeur exécutif du Desktop Linux Consortium, appelle les développeurs contributeurs au projet Open Office à ne plus fournir de code à Sun, mais à en conserver le copyright en nom propre et à le mettre sous licence GPL uniquement.

Cet appel fait suite à l'accord passé entre Microsoft et Sun au mois d'avril, accord resté jusqu'à présent secret et révélé récemment dans le cadre du rapport annuel de Sun devant la Securities and Exchange Commision (équivalent de l'Autorité des Marchés Financiers en France).

Cet accord de licence croisé stipule noir sur blanc (au paragraphe IV) que celui-ci ne s'applique qu'aux produits propriétaires de Sun (en particulier Star Office) et non à sa version libre Open Office, qui est spécifiquement exclue de l'accord. De son côté, Sun affirme que rien n'est changé dans la protection offerte aux utilisateurs d'Open Office.

Cet accord illustre l'ambiguïté de la position de Sun, à la fois partenaire de circonstance de Microsoft face à IBM et contributeur principal d'Open Office, vis à vis du logiciel libre.

Le Monde a consacré aujourd'hui un article à la contre-attaque qu'entend mener Microsoft face à la progression des logiciels libres. Il évoque notamment la récente annonce de Microsoft de l'ouverture du code source d'Office à destination des gouvernements de plus de 60 pays, ouverture qui s'intègre dans son programme « Government Security Program » et suit une précédente mise à disposition du code source de Windows (NdM. : accès aux codes source en lecture seule).

L'article évoque également la concurrence de plus en plus pressante des logiciels libres, citant la popularité croissante d'OpenOffice et Mozilla et la place de plus en plus importante occupée par Linux sur les serveurs. Il note que l'offre commerciale autour des logiciels libres est maintenant de plus en plus structurée autour de grands acteurs comme RedHat, Novell, Mandrake ou IBM, qui sont capable de fournir des prestations complètes d'installation, de maintenance et d'assistance technique, avec un avantage concurrentiel certain sur le plan des coûts de licences, ainsi qu'en terme de sécurité face à un code source fermé.

La préversion (preview release) d'une nouvelle distribution GNU/Linux est sortie aujourd'hui : Ubuntu Linux. Il s'agit d'une distribution basée sur Debian, orientée poste de travail, libre et gratuite.

C'est l'une des seules distributions à avoir fait le choix d'un rythme de sortie basé sur des dates précises, et non en fonction d'un ensemble de fonctionnalités. Une préversion sortira tous les 6 mois en même temps que GNOME, la version définitive sortant un mois plus tard.

Canonical Software a embauché de nombreux développeurs Debian et GNOME pour développer Ubuntu. Ils se sont fait remarquer pour avoir contribué de nombreux correctifs à Debian au cours des derniers mois.

Ubuntu Linux 4.10 (2004.octobre), aussi appelée The Warty Warthdog ou simplement « warty » contient GNOME 2.8, XFree 4.3 (comme Debian, donc avec de nombreux backports de X.Org), Firefox 0.9, Evolution 2.0, OpenOffice 1.1.2, et un noyau 2.6.8.1.