UnitedLinux, joint-venture entre les sociétés SuSE AG, SCO Group, TurboLinux et Conectiva vient de rendre l'âme. C'est ce que l'on apprend par le biais du site ZDNet de la part de Paula Hunter, ancienne gérante de l'entité.

Bien qu'UnitedLinux existe encore sur le papier, il n'y aura desormais plus aucun nouveau développement et chacune des 4 entités y participant ne se basera plus sur une couche commune.

Le principal responsable serait SCO Group qui, en refusant de démissionner suite à sa croisade anti-Linux, a gelé les nouveaux développements et l'adhésion de nouveaux membres.

Aujourd'hui donc, il ne reste que OSDL et LSB pour unifier en quelque sorte une base commune sur laquelle chaque distribution reposerait tout en y ajoutant leur propre valeur ajoutée.

Rappelons également que UnitedLinux était officieusement née pour contrebalancer l'hégémonie de Redhat dans le secteur Linux pour entreprises.

Par deux communiqués de presse, Novell annonce que l'acquisition de SuSe est effective, et que Novell offre, comme précédemment HP, un soutien à ses clients contre des attaques juridiques de tierces parties (lire SCO) sur Linux.

L'habituellement très politiquement et microsoftment correct Jérôme Colombain a visiblement pris de bonne résolutions pour cette nouvelle année. Après avoir récemment traité par deux fois dans sa rubrique « Nouveau monde » du sujet de la LEN et des ses aspects les plus controversés (en mettant notamment en exergue les pressions du lobby du disque et le problème de la responsabilité des hébergeurs), et avoir également présenté la victoire de « DVD Jon » sur ce même lobby du disque comme une victoire du logiciel libre, il a consacré sa chronique du mardi 13 janvier au cas SCO contre Linux. Sous le titre « Rififi dans l'Open Source », le chroniqueur présente l'affaire comme une affaire de « plagiat informatique » et un sale coup contre Linux, même s'il note que la riposte est en marche avec IBM et Intel et que Linus Torvalds lui même a confirmé être l'auteur des lignes de code incriminées. Il fait remarquer que l'affaire est surtout une bonne occasion pour SCO de se refaire une santé financière par un racket généralisé des utilisateurs de Linux. Bref, le feuilleton informatico-économico-judiciaire de l'année à venir, qui soit dit en passant nous donne un bon aperçu de ce que pourrait donner une loi sur le brevet logiciel ...

Benoît Sibaud, aka "Oumph" sur DLFP et membre du conseil d'admnistration de l'APRIL (Association pour la promotion et la recherche en informatique libre), a accordé un interview à JDNet, où il revient sur ce qui s'est passé en 2003 et expose ses attentes pour 2004.

Il revient ainsi sur les pressions de plus en plus fortes exercées par les grandes entreprises en Europe, d'abord pour le brevetage des logiciels et ensuite pour l'adoption d'un équivalent du tristement célèbre DMCA. Dans le cas du brevetage, la pression effectuée va sans doutes s'accentuer, mais de plus, il est tout à fait envisageable que la directive ne passe pas par le parlement mais plutôt par un organe technocratique.

2003 a également été l'année de la sécurité, avec un nombre important de vers touchant les OS propriétaires. Dans le même registre, il pointe du doigt les systèmes TCPA et Palladium devenus respectivement TCG et NGSCB, qui pourraient restreindre le contrôle par l'utilisateur de son PC, au profit des entreprises fixant leurs règles.
Benoît Sibaud ne pouvait évidemment pas faire l'impasse sur l'affaire SCO dont on voit se profiler l'épilogue. Le rachat de l'éditeur allemand SuSE par Novell ne serait pas également, selon lui, étranger à cet affaire.
Enfin, il pense que le logiciel libre a acquis beaucoup de crédibilité auprès des entreprises et que cette tendance devrait se confirmer cette année avec une véritable prise de conscience au niveau politique dans de nombreux pays.
Le noyau 2.6 et les changements dans les logiciels bureautiques devraient également faire beaucoup parler d'eux selon ses propres termes.

Linux Weekly News (LWN.net), l'hebdomadaire Web sur les logiciels libres (désormais devenu payant), publie - une fois n'est pas coutume - sa retrospective de l'année écoulée dans le domaine des logiciels libres.

On y trouve des brèves classées pa mois qui résument chaque "épisode". Des encadrés illustrent chaque mois par des citations pertinentes et/ou drôles.

Note : les rétrospectives des années précédentes sont toujours en ligne, il est toujours bon de les relire pour se rafraîchir les idées et replacer les évènements dans leur contexte.

Dans une intervention sur la LKML (Linux Kernel Mailing List), le père du noyau Linux (Linus Torvalds) "démontre" que les fichiers du noyau linux présentés comme violant la Propriété Intellectuelle de SCO sont bien issus d'un travail original des développeurs du noyau. Linus va même plus loin en indiquant que certains de ces fichiers, présent depuis la version 0.01 de Linux, ont été codés par lui-même.