La téléphonie mobile est un domaine des plus fermés, où les batailles commerciales font rage. Si l'on a pu voir dans le monde de l'informatique une montée en puissance des systèmes et logiciels libres, il n'en est (presque) rien pour ce qui est des ordiphones et, par extension, des tablettes. Comme souvent les limitations sont avant tout liées à la prise en charge du matériel, via des pilotes binaires propriétaires. Ajoutons à cela la pile GSM propriétaire.

Plusieurs nouvelles peuvent, si ce n'est nous réjouir, au moins remettre la question sur le devant de la scène.

Merci à tous les contributeurs de la dépêche (ils sont nombreux) et notamment à Nicolive pour l'avoir initiée et à Nÿco, PaulK, seb24 et Adeimantos pour le sprint final.

Comme vous le savez, en ce moment, plus personne ne peut continuer à croire le slogan "don't be evil" de Google alors qu'il est l'instrument principal du fichage des citoyens du monde entier ! Et la NSA avoue l'utiliser bien volontiers.

Peut-on s'affranchir de cette surveillance abusive sans perdre de fonctionnalités ? Il semble bien que oui.
Voici le témoignage d'un utilisateur de logiciels libres sur son téléphone Android (merci Cyanogenmod).

NdM: voir aussi À quand les smartphones et tablettes libres ?

Au Google I/O, événement phare annuel du OTT (« Over the Top » comme disent les telcos), beaucoup d'annonces et de sorties de produits ont été effectives : Android 4.1 Jelly Bean (la mascotte Jelly Bean a donc fait son apparition devant le Googleplex), la tablette Nexus 7 pouces à bas prix, la boule multimédia Nexus Q, et le plein de nouvelles version d'applications.

Mais l'actualité Android libre/opensource hors Google a été riche ces dernières semaines : CyanogenMod, Baidu Cloud, XobotOS, OpenMobile Application Compatibility Layer, BlueStacks App Player, F-Droid, fragmentation selon OpenSignalMaps, Linaro.

CyanogenMod, la distribution Android communautaire, installée sur plus de cinq millions de terminaux, est sortie en version 10.1.0, après un mois et demi de Release Candidates (RC1 à 5), et sept mois après la version 10.0. Cette CyanogenMod 10.1 est basée sur AOSP 4.2.2, le code source complet de Android sous licence Apache 2.0, sans les logiciels propriétaires Google Apps. La version précédente, CyanogenMod 10.0, était basé elle sur Android 4.1.

CyanogenMod 10.1 prend en charge plus d'une cinquantaine d'appareils parmi les plus populaires, d'autres à venir, d'autres non-officiels. À noter, les Tegra 2 ne font pas partie de la fête, ainsi qu'un bon nombre d'appareils Samsung basés sur Exynos, qui ne seront pris en charge que sur les compilations nocturnes.

freecyngn, pour « Free Cyanogen », est un script (à exécuter dans le recovery) qui débarrasse votre CyanogenMod de l'utilisation des services de Google. Attention, il ne se débarrasse pas de tous les composants non-libres, comme par exemple les pilotes de modems.

Ce projet n’est pas vraiment comparable à Replicant qui lui est complètement débarrassé de logiciels non-libres. Pour rappel ou information, Replicant est basé sur - et à installer à la place de - CyanogenMod.

CyanogenMod 10.2 est sortie ce mois de décembre, basée sur AOSP Android 4.3.1 Jelly Bean. Amateurs de distributions pour appareil mobiles et autres tablettes, à vos bidouillages ! Attention toutefois à ne pas briquer votre matériel.

Rappelons que CyanogenMod est une distribution Android (pas androïde) qui contient hélas des blobs binaires. Elle contient également beaucoup de logiciels utilisant Google Analytics, mais la distribution ne contient heureusement pas les applications propriétaires de Google par défaut telles que Play Store, Gmail ou encore Hangouts (installables à la main toutefois). CyanogenMod est basée sur le code source de AOSP (le code source de Android de Google), et avec quelques additifs sauce CyanogenMod. Cela se rapproche plus d'un Android constructeur avec surcouche que d'un "Pure Google" des Nexus, un AOSP ou un Replicant.

Changements de cette version :

• mise à niveau Jelly Bean 4.3
• paramètres
• application SMS
• CM Account

La liste des terminaux pris en charge est longue.

Un installeur avait été publié sur le Play Store. Celui-ci permettait d'installer CyanogenMod depuis l'appareil. Celui-ci a été retiré par Google pour violation des conditions. Cet installeur reste disponible hors Play Store.

Après une M1 le 11 septembre, une M2 le 11 octobre, et une multitude de nightly builds la plus célèbre des distributions Android est sortie en version 10 « stable » le 13 novembre, elle correspond à Android Jelly Bean 4.1. La version Jelly Bean 4.2 d'Android tout juste sortie en code source AOSP correspondra à CyanogenMod 10.1, le travail étant déjà entamé.

Android Jelly Bean 4.1 apporte des améliorations sensibles quant à la fluidité du système grâce au projet Butter. La plus grosse amélioration spécifique à CyanogenMod est la mise à jour « Over The Air » (OTA). Cela ne nécessite donc plus de connexion à un PC et qui s'effectue en 2 temps :

• téléchargement de la mise à jour
• installation de la mise à jour demandant le redémarrage pour flasher l'appareil

Il y a eu un conflit avec un membre de la communauté, et la question a été tranchée : CyanogenMod est désormais atteignable sur cyanogenmod.org et non .com.

Dernière info, Apollo le lecteur de musique de CyanogenMod a été livré sur le Play Store.

Voici une série de petites brèves sur Android, le système Dalvik/Linux pour les ordiphones et tablettes tactiles.

Songbird

Vous devez sans doute connaître Songbird, le logiciel libre multi‐plate‐forme (GNU/Linux, Mac OS X et l’autre) gestionnaire de musique, originellement sous Gecko. Songbird pour Android a fait une apparition silencieuse il y a de cela 9 mois, et a reçu des mises à jour fréquentes.

C’est donc un lecteur élégant, qui présente la jaquette de l’album. Il offre un widget de bureau (4x1) et d’écran de verrouillage. Il prend en charge les podcasts, la création et l’édition de listes de lecture, et est traduit en 26 langues. Et dernier détail, il y a une intégration Facebook et Flickr /o\.

Mises à jour système

Clairement, les mises à jour du système, même si elles sont ultra‐faciles via l’OTA (over the air), sont le parent pauvre d’Android. Quand elles sont disponibles chez Google, elles doivent encore passer la mise à jour des pilotes du constructeur, ainsi que la mise à jour de sa surcouche et de ses applications installées par défaut. À cela s’ajoute le filtrage de l’opérateur.

Le résultat est sans appel, on appelle cela, sans doute à tort, la « fragmentation ». Si vous n’êtes pas convaincu, allez lire cet article de Michael DeGusta. Il y décrit (et compare avec iPhone/iOS) les mises à jour des smartphones vendus par les opérateurs états‐uniens.

En gros, chaque ligne décrit les mises à jour système d’un téléphone : en vert, les mises à jour du moment, en jaune, les mises à jour en retard d’une version, en orange, deux versions et en rouge, trois versions. Spoiler alert : les lignes iPhones sont toutes vertes (bien), les lignes Android sont à tendance jaune/orange (pas bien), avec bien peu de vert, il faut bien l’avouer.

Alors, comment mettre la pression sur Google, les constructeurs et les opérateurs ?

BlackBerry PlayBook 2.0

BlackBerry avait publié sa tablette « professionnelle » nommée PlayBook, de 7 pouces de diagonale d’écran, avec pour système d’exploitation, non pas BlackBerry OS, mais un dérivé de QNX. Encore une fois, nouveau système, désert applicatif. Les gens de BlackBerry ont donc trouvé la source de nombreuses applications en faisant tourner Dalvik, la machine virtuelle à la Java de Android. Annonce et buzz, mais Arlésienne.

Ce portage de Dalvik a refait surface la semaine dernière, sous le nom d’Android Player, sous PlayBook 2.0 Develper Preview. À ce jour, seules les applis développées pour Android 2.3 Gingerbread, et sans le NDK (C, C++), pourront tourner. Autre détail, la PlayBook n’ayant pas de bouton physique, il sera nécessaire de coder quelques petites adaptations d’interface graphique.

Concrètement, une application Android s’installe obligatoirement via le dépôt BlackBerry AppWorld. Un mécanisme empêche d’installer des APK. Ce ne sont donc pas des fichiers APK qui sont distribués, mais des BAR. Les développeurs auront donc à réempaqueter leurs applis, avec l’aide d’un outil Web.

Samedi 28 août est sortie la version 6.0.0 de CyanogenMod.
Pour rappel CyanogenMod est un firmware alternatif basé sur les dépôts « AOSP » pour Android Open Source Project, mis à disposition par Google.

Le projet CyanogenMod
Ce firmware était au départ l’œuvre de Steve Kondik, plus connu sous le pseudo « Cyanogen », qui s'était mis en tête de développer une version alternative du firmware de son téléphone HTC Dream G1, dans le but d'apporter des améliorations et des corrections de bugs.