Fabrice Bellard, bien connu ici pour être entre autre l'auteur de QEMU, vient de battre le record de calcul du nombre de décimales de Pi. Il a calculé environ 2 700 milliards de décimales de ce nombre magique.

La performance vient surtout du matériel utilisé : Fabrice a utilisé un ordinateur de bureau tournant sous Fedora 10, alors que le précédent record, ayant calculé environ 2 577 milliards de décimales, avait utilisé un supercalculateur japonais (113 téraflops en pointe soit la quarante-deuxième position au dernier Top500).

Comme les années précédentes, le concours de l'Agrégation de Mathématiques comportera une épreuve sur machine (épreuve de modélisation) avec des machines tournant sous Linux. Pour l'année 2010, ce sera une Debian Lenny avec fluxbox comme environnement graphique. Les logiciels proposés sont pour une grande partie des logiciels libres (cf. Matériels et logiciels disponibles), essentiellement Scilab, Octave (via qtoctave), R, Maxima (via wxmaxima), Giac/Xcas, PARI/GP, Axiom, GAP ainsi que les compilateurs Java, C, Ocaml et Camllight.

La nouveauté cette année est la modification du concours de l'agrégation interne de Mathématiques avec l'usage d'une machine à l'un des deux oraux de ce concours. Cette épreuve devrait s'appuyer sur une version dédiée de ClefAgreg avec un environnement fondé sur Xfce. Cette clef est disponible en chargement libre sur le site Clef Agreg USB.

L’Inspection Générale de mathématiques vient de publier un projet de document ressource pour le lycée, portant sur l’algorithmique, notion qui fera son apparition dans les nouveaux programmes de seconde. Ce document doit servir à guider les professeurs dans l'application du programme.

Il est à noter que, sur les sept logiciels et environnements de programmation dont il est fait mention, six sont libres :

• Scratch (voir la licence des sources) ;
  
• Xcas (GPL) ;
  
• Maxima (GPL) ;
  
• Linotte (présenté comme libre, voir le site officiel) ;
  
• Python


• Scilab

Après les cahiers d'exercices de mathématiques libres et ses manuels scolaires sous licence FDL, l'association Sésamath lance un nouveau projet/portail qui ouvre ses portes le 30 mai 2009 : Kidimath.

Libre d'accès, sans publicité, gratuit et ouvert à tous, ce site propose un soutien en mathématiques pour tous les niveaux du collège (6ème à 3ème du système éducatif français).

Des révisions de la leçon aux exercices en passant par les devoirs corrigés, Kidimath offre aux élèves (et à leurs parents) la possibilité de travailler les mathématiques autrement. La vidéo est fournie au format ouvert et libre Ogg/Theora [5,3 Mo], sous licence libre CC-by-sa, via blip.tv et le Framablog s'est entretenu avec Sésamath.

GnoFract 4D est un logiciel générateur avancé de jolies images appelées Fractales, basé sur Gnome.

GnoFract 4D dessine les ensembles de Mandelbrot, de Julia et beaucoup plus encore, y compris Fractint, UltraFractal et vos propres formules faites sur commande.

Il est facile à utiliser, avec une interface agréable, très rapide, très flexible et propose un rendu en 24 bits.
Bref, un logiciel à connaître, j'ai personnellement été surpris de la galerie et je voulais faire connaître ce très bel outil libre (licence BSD).

Une nouvelle version vient de sortir le 14 décembre 2008 qui est la 3.10 qui corrige quelques bugs.

La version 5.0bêta2 du logiciel de calcul scientifique Scilab est publiée, et enfin sous une licence libre (la CeCill). La version finale 5.0 doit sortir courant juin. Mais on peut désormais intégrer Scilab dans les distributions de logiciels libres sans états-d'âme. On se souvient des nombreux débats parfois houleux ayant opposé les tenants de la communauté du Logiciel Libre aux promoteurs du projet, sur la nature "open source" de ce logiciel, par ailleurs une excellente solution de calcul scientifique, alternative au logiciel propriétaire Matlab, leader du secteur.

L'annonce a été faite lors du 2ème séminaire du Groupe Thématique Logiciel Libre du pôle de compétitivité System@tic.

NdM : nous avons souvent par le passé ajouté des NdM sur les dépêches évoquant Scilab, concernant sa licence. Il nous semble donc adéquat aujourd'hui de nous réjouir de ce passage sous une licence de logiciel libre et remercier l'INRIA d'avoir travaillé à la libération de son logiciel.

GNU Octave est un langage libre de haut niveau destiné principalement aux calculs numériques. La syntaxe vise à être aussi proche que possible du programme propriétaire Matlab. L'interpréteur est en ligne de commande, mais plusieurs interfaces et éditeurs chatoyants existent pour l'habiller.

Depuis la précédente version stable (la vieille 2.1), de nombreux progrès ont été effectués notamment dans les fonctions graphiques, basées sur GNUplot et JHandles. Les sources sont disponibles sous licence GPL, les distributions Linux mettent à jour leurs paquets (utilisez votre gestionnaire de paquet préféré) et des binaires sont téléchargeables pour Windows et Mac OS X sur SourceForge.

Des interfaces avec les langages C/C++ et Fortran permettent d'écrire assez simplement des extensions efficaces. De nombreuses boîtes à outils écrites par la communauté viennent étendre les fonctionnalités.

D'autres solutions open source existent, comme Scilab, moins compatible avec Matlab et dont la licence est restrictive (encore à ce jour), ou SciPy, extension du langage Python, profitant de sa syntaxe, mais non compatible avec Matlab.

Les petites brèves de LinuxFR : trois nouvelles toutes simples, regroupées, qui n'auraient pas matière à être développées jusqu'à en faire une dépêche à part entière.

• Polices STIX
Il aura fallu dix ans pour aboutir à la première version bêta des polices scientifiques libres STIX en UTF-8. Cela permet notamment de disposer de 8000 représentations graphiques (glyphes), utilisables pour MathML afin de représenter des formules mathématiques ou de physique. Le consortium STIX est constitué de plusieurs entités connues dans le milieu des publications scientifiques : l'American Institute of Physics, l'ACS, l'AMS, IEEE, Elsevier, l'APS.
Merci à Maclag pour son journal sur STIX.

• Sources de Multics
Multics, l'ancêtre d'Unix, OS désormais abandonné dont le dernier serveur en production a été éteint en 2000, a vu ses sources récemment publiées. Écrit en langage PL/1 en 1965 par le MIT, les laboratoires Bell et General Electric, il fut ensuite commercialisé par Honeywell dans les années 70, qui le revendit à Bull au milieu des années 80. Le site Multicians retrace l'histoire de ce système. Pour les plus courageux qui souhaiteraient compiler les sources, il existe un front-end PL/1 à Gcc: pl1gcc.
Merci à fleny68 pour son journal sur Multics.

• Skype ajoute la vidéo sous Linux
Skype, le logiciel P2P ultra-proprio de VoIP, a été publié en version 2.0 bêta sous Linux, et ajoute la vidéo, 2 ans après la version Windows.
Merci à therealnicoco pour son journal sur cette bêta de skype intégrant la vidéo. La vidéo sous Linux est bien évidemment déjà présente sous des logiciels libres reposant sur des standards ouverts tels que Ekiga.

K3Dsurf est un logiciel sous licence GPL qui permet la visualisation et la manipulation de modèles mathématiques dans l'espace de trois, quatre, cinq et six dimensions. K3DSurf supporte les équations paramétriques et les Isosurfaces.

La nouvelle version de K3DSurf v0.6.2 apporte beaucoup d'améliorations au niveau de l'interface graphique et du fonctionnement général du programme, mais la plus importante de ces fonctionnalités est certainement l'introduction d'une nouvelle technique de calcul mathématique : K3DSurf peut désormais prétendre au titre du logiciel de calcul mathématique le plus rapide !
En effet, l'amélioration du calcul est impressionnante et peut varier d'un facteur 1,5 à 5 en moyenne, selon le type et la complexité de la formule mathématique.