Un pétaflop représente un million de milliards d'opérations par seconde.
Pour atteindre ce chiffre symbolique de gros moyens sont engagés par les différents constructeurs et ceux-ci sont soutenus par leurs gouvernements pour des raisons stratégiques mais aussi pour le prestige que cela confère.
C'est actuellement le Japon qui détient le superordinateur le plus puissant (Earth Simulator par la firme NEC).
Vexés, les états-uniens veulent absolument revenir dans la course et c'est l'agence militaire de recherche (la Darpa) qui mène le jeu.
Elle a organisé un premier round pour lui soumettre des projets innovants et cinq constructeurs majeurs ont répondu.
HP et SGI ont été rapidement éliminés et les trois autres (Cray, IBM, Sun) viennent de remettre leur concept et vont pouvoir poursuivre la définition technique avec 50 millions de dollars pour chacun.
Freedesktop.org est une tentative d'homogénéisation et d'amélioration de l'interopérabilité des deux environnements les plus célèbres de GNU/Linux : KDE et Gnome. (NdM : un peu plus...)
Keith Packard qui est à l'origine de ce projet (et qui est un contributeur important de XFree86) propose une sorte de fork de XFree qui reprend le code de base en l'améliorant avec des fonctionnalités modernes comme la transparence des fenêtres et le compositage (l'interface devient une texture 3D).
Il propose une page explicative et quelques screenshots.
GCC est un ensemble de compilateurs libre utilisé par GNU/Linux et la quasi-totalité des logiciels libres.
Sur le site d'Onversity on peut lire (en français !) un article très intéressant sur le futur de ce compilateur.
Trois branches de développement sont évoqués successivement : la branche 3.3.X qui est l'actuelle et qui se limitera à des corrections de bugs, la branche 3.4.X qui sortira dans quelques mois et qui est consacrée à la vitesse de compilation, et la branche 3.5.X qui verra une refonte majeure de l'architecture de GCC afin de rattraper le retard sur ICC (le compilateur Intel qui se limite aux architectures IA-32 et IA-64).
Un article absolument passionnant sur OSNews compare de manière argumentée et complète les différences entre les puces X86 et les puces PPC (et plus généralement CISC vs RISC).
L'auteur, un ingénieur sur l'architecture Pegasos (PPC), pointe du doigt l'ancienneté et la surconsommation électrique de l'architecture X86 par rapport aux puces PPC. Il évoque également le vaste problème des benchmarks et l'optimisation spécifique du compilateur Intel (ICC) pour les tests SPEC.
Même si le ton est très pro-PPC, j'ai trouvé l'article intéressant est suffisamment simple pour toucher une large audience.
le Power 5, le très attendu processeur d'IBM, vient d'effectuer son premier boot sous Linux. Est-ce le début d'un renouveau pour l'architecture Power ? Le power 5 est très attendu du fait de sa puissance supposée (annoncée comme quatre fois plus puissant que le véloce Power 4) et de son architecture originale.
NdM: le truc date de mars dernier en fait.
Les premiers benchs du PPC970 d'IBM destiné aux Macs montrent un gain absolument phénomenal en puissance.
Les X86 vont-ils enfin être délogés par les architectures RISC sur le desktop ?
NdM : un peu de méfiance tout de même, ça reste des rumeurs, comme d'habitude avec le matos Apple.
Prescott, le futur processeur d'Intel prévu pour la fin de l'année, incorpore bien l'architecture dire "de confiance" aka TCPA.
Au forum Intel (IDF), Louis Burns - le directeur de l'Intel CPU-desktop unit, a dévoilé quelques caractéristiques du fameux Prescott (un Pentium 4 gravé en 90 nm avec 1MB de cache L2). Parmi celles-ci on relève une expression énigmatique : "La Grande support".
La Grande est tout simplement le nom marketing version Intel de TCPA (Trusted Computing Platform Alliance) qui, lorsqu'elle est alliée au Palladium de Microsoft, tente de "sécuriser" l'informatique par la certification cryptographiques de programmes autorisés et par la destruction possible à distance des fichiers non certifiés... Avec toutes les dérives que l'on imagine.
