Le noyau Linux 2.6.25 est disponible

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17
avr.
2008
Noyau
La toute dernière version du noyau Linux stable est maintenant téléchargeable sur les serveurs du site kernel.org. Cette version 2.6.25 a suivi le processus de développement devenu maintenant classique.

Peu avant la sortie du 2.6.24 les divers mainteneurs des sous-systèmes ont indiqués sur la liste de diffusion du noyau leurs intentions sur les patchs suffisamment stables pour pouvoir migrer de la branche de test d'Andrew Morton (la -mm) vers la branche de Linus. La période d'intégration de ces milliers de patchs doit durer deux semaines et elle permet l'ajout de toutes les nouveautés prévues dans le nouveau noyau.

Cette fois-ci le démarrage a été rendu un peu plus lent car la plupart des développeurs participaient à la conférence Linux en Australie à la fin du mois de janvier. Une fois la fenêtre d'intégration d'environ quinze jours refermée la saga des "releases candidates" a pu commencer.

Les systèmes de fichiers pour disques SSD

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4
avr.
2008
Technologie
Depuis plusieurs mois les disques durs basés sur de la mémoire flash, aussi nommés disques SSD, commencent à apparaître dans des machines comme l'EeePC d'Asus ou le MacBook Air d'Apple. De plus il est possible d'acheter ces disques séparément pour les installer dans des ordinateurs de bureau afin d'augmenter leurs performances.
Pourtant cette apparition timide sur le marché n'est que le prélude d'un véritable raz de marée programmé par les industriels dans les années à venir.
Le monde du logiciel libre est-il prêt à exploiter de façon efficace cette nouvelle technologie ? De nouveaux systèmes de fichiers sont-ils nécessaires et le noyau Linux doit-il être adapté ?
Cette dépêche tente de faire le point sur ces questions et d'évaluer les solutions en présence permettant le support des disques SSD.

Sortie de GCC 4.3

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10
mar.
2008
GNU
La nouvelle version 4.3 de GCC (GNU Compiler Collection) vient de sortir.
Cette version du compilateur du projet GNU, initié par Richard Stallman, est particulièrement importante et a été testée depuis des mois de façon intensive par les distributions car elle sera le compilateur utilisé par Fedora 9, par OpenSuse 11.0 et par Debian Lenny - ce message détaillé donne une bonne idée du travail ayant lieu actuellement chez Debian pour pouvoir utiliser GCC 4.3 dans la future version stable de la distribution.

Ci-dessous, les nouveautés concernant GCC, gfortran, gcj et les optimisations mises en oeuvre.

Linux Standard Base 3.2

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26
fév.
2008
Linux
La Fondation Linux vient d'annoncer le 18 février la sortie de la version 3.2 du Linux Standard Base. Cette fondation Linux est un organisme à but non-lucratif qui est né en 2007 de la fusion entre l'Open Source Development Labs (OSDL) et le Free Standards Group. Selon ses statuts elle assure la promotion, le soutien, la standardisation et la défense de Linux à l'échelle mondiale. C'est notamment cette fondation qui paye le salaire de Linus Torvalds et de Theodore Ts'o. De nombreuses firmes sponsorisent la fondation et la liste de ses membres est très impressionnante.

L'un des projets importants chapeautés par la Fondation Linux est le Linux Standard Base. Le but est d'améliorer l'interopérabilité entre les distributions afin d'éviter que les vendeurs de logiciels (les ISV) ne doivent compiler un binaire pour chacune d'entre elle. En théorie il suffit de compiler son binaire pour la Linux Standard Base et il fonctionnera sur toutes les distributions qui respectent ce standard.

La Fondation Linux a mis en place tout un un processus de certification afin de s'assurer du respect des spécifications (et de la norme POSIX). En outre la LSB assure une compatibilité complète avec les anciennes versions. Cela signifie que les nouvelles exigences des versions récentes ne font souvent que s'ajouter aux anciennes sans les remplacer. De cette façon un éditeur de logiciel est assuré que son produit restera compatible dans le temps.

LLVM 2.2 : Un concurrent pour GCC ?

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18
fév.
2008
Technologie
Le compilateur LLVM (pour Low Level Virtual Machine) vient de sortir le 11 février dernier dans sa version 2.2 et s'affirme de plus en plus comme un concurrent possible pour le projet GNU GCC.

LLVM n'est pourtant pas tout à fait comparable au compilateur GCC. En effet GCC est un projet complet et monolithique car Richard Stallman a choisi explicitement de ne pas le rendre modulaire afin de ne pas permettre a des programmes propriétaires de s'interfacer avec lui.
LLVM au contraire est placé sous licence BSD et a choisi une conception très modulaire afin d'être réutilisé au maximum par tous. Il se limite à des fonctions d'optimisation et de génération de binaire ; il ne peut analyser lui-même le code source des programmes à compiler (c'est le projet Clang qui est prévu pour ça).

Il sera intéressant de voir ce qui va se passer sur le long terme dans l'écosystème du libre et si LLVM va être capable d'attirer des développeurs utilisant actuellement GCC.

Sortie de Tellico 1.3

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31
jan.
2008
KDE
Dix-sept mois après l'annonce de la branche 1.2 voici qu'arrive la nouvelle version 1.3 du gestionnaire de collection Tellico (anciennement Bookcase).

Ce logiciel sous licence GPLv2 utilise les bibliothèques KDE et est développé principalement par Robby Stephenson. Il permet de gérer facilement toutes sortes de collections et d'importer des informations depuis divers sites Internet afin de remplir automatiquement les champs de ces collections. Du fait de ses très nombreuses fonctions, de la réactivité de son développeur et de son manuel d'utilisation complet, Tellico est devenu une sorte de référence dans son genre au sein du monde du logiciel libre et même au-delà.

La branche 1.2 devait théoriquement être la dernière avant le passage à Qt4 et à un soubassement basé sur SQL mais Robby a annoncé que ce travail prenait plus de temps que prévu et il n'a pas voulu repousser plus longtemps l'inclusion dans Tellico de diverses améliorations.

Sortie du noyau Linux 2.6.24

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25
jan.
2008
Noyau
Après un cycle de développement inhabituellement long la sortie de la vingt-cinquième version stable de la branche 2.6 du noyau Linux vient d'être annoncée. Le code source du noyau est maintenant téléchargeable sur les serveurs du site kernel.org.

  • Cette version 2.6.24 se caractérise essentiellement par l'ampleur des changements, en terme de lignes de codes, avec la version précédente. Le 23 octobre, dans son mail d'annonce de la RC-1, Linus écrit :
    Cela doit être l'une des plus grosses versions candidates de tous les temps. C'est monstrueux. D'habitude, pour la RC-1, la taille du fichier compressé des différences est de l'ordre de 3 à 5 Mo. Certains sont plus petits que ça et on a occasionnellement des pointes à 6 Mo. Celle-ci fait *onze* méga-octets.
    En bref nous avons juste eu un grand nombre de merges, et pas seulement pour x86 mais aussi des tonnes de nouveaux pilotes (surtout pour le wifi mais pas seulement - dvb, réseau classique, mmc..etc) ainsi qu'une bonne quantité de travail sur les diverses architectures, les systèmes de fichiers, le réseau etc.
    Donc il y a juste beaucoup de nouvelles choses.
  • En dépit de ces nombreux changements le cycle des versions candidates n'a pas été excessivement douloureux. Le 6 novembre Linus a annoncé la RC-2 :
    Ouais, ne m'en parlez-pas - c'est en retard. Il n'y a rien eu de particulier pour retenir cette version aussi longtemps. J'ai juste simplement oublié de faire une RC-2 la semaine dernière. Il n'y a pas beaucoup de trucs vraiment excitants ici. Des mises à jour d'architectures : MIPS, arm, blackfin, x86, sparc64, sh, s390. Également des mises à jour de pilotes : libata, IDE, réseau, DVB. Rien de vraiment révolutionnaire dont je puisse me souvenir. La liste des modifications est encore trop grosse pour la limite de la liste de diffusion mais, franchement, ce n'est pas du Tolstoï. Si vous avez des problèmes pour vous endormir vous pouvez essayer de l'imprimer et de la prendre au lit avec vous.
  • La RC-3, apparue le 16 novembre, a vu, en plus de beaucoup de petites corrections, la touche finale au processus de fusion des branches i386 et x86-64 qui constitue l'une des grandes nouveautés du noyau 2.6.24 :
    En plus des autres mises à jour il y a également le dernier nettoyage du patch d'unification. Le reste peut attendre après le 2.6.24 mais avec ce dernier patch la configuration x86 est vraiment fusionnée et les architectures i386 et x86-64 sont vraiment juste des cas spéciaux de l'architecture globale "x86" lors de la configuration.
  • La RC-4 n'a été annoncée que le 3 décembre par Linus :
    Nous devrions avoir seulement une semaine entre chaque version candidate mais, à l'occasion de Thanksgiving, j'étais parti pour une semaine (comme certains autres développeurs du noyau) ce qui fait que celle-ci est un peu en retard.
    Comme d'habitude, c'est devenu rituel lors des cycles de développement, il a ensuite protesté devant le grand nombres de patchs qui continuent d'arriver alors que le noyau devrait être en mode stabilisation :
    La différence par rapport à la RC-3 est de presque de 36000 lignes (...) Je vais blâmer la période de deux semaines qui s'est écoulée mais, même en tenant compte de ce délai, c'est un peu décourageant. J'espère vraiment que nous allons ralentir et que la RC-5 ne sera pas aussi grosse. Ceci dit aucun des changements n'est vraiment excitant ou vraiment effrayant.
  • Une semaine pile après la version candidate précédente voici la RC-5 :
    Cela fait une semaine et comme j'ai promis d'être un bon garçon et d'essayer de suivre mes propres règles de sortie, voici la version candidate suivante.
    Les choses ont ralenti mais je mentirais si je disais que nous avons toutes les régressions bien en main et sous contrôle. C'est en cours de résolution et la liste diminue mais, si je devais deviner, nous ne pourrons certainement pas avoir un 2.6.24 avant Noël sauf si le père Noël met un peu plus d'elfes pour travailler sur ces régressions.
    Donc pour tous les elfes là dehors, merci de continuer à bosser.
  • Malheureusement le père Noël n'a pas été coopératif et Linus, dans l'annonce de la RC-6, a reconnu que la nouvelle cible était début janvier :
    La liste des régressions continue à se réduire donc nous sommes dans les clous pour une sortie du 2.6.24 début janvier... en supposant que nous ne fassions pas trop d'excès de boustifaille pendant les vacances et que les gens continuent à bosser. Mais nous savons tous que les vacances sont le moment où on peut couper avec l'ennuyeux "travail réel" et enfin passer 24 heures sur 24 à hacker le noyau n'est-ce pas ?
  • Après le break des vacances Linus a annoncé la sortie de la version RC-7. Cette dernière consiste principalement en de multiples petites corrections et le changement par rapport à la RC-6 n'est pas énorme. Linus l'a expliqué à sa façon à lui :
    Je vais être charitable et prétendre que c'est parce que les choses se stabilisent et pas parce que nous avons tous été perdus dans les brumes de l'alcool durant les vacances
  • La seconde hypothèse s'étant révélée être la bonne il a été nécessaire d'ajouter une RC-8 pour corriger divers petits problèmes de dernière minute :
    Je déteste faire des RC pendant si longtemps, mais je déteste encore plus annoncer une sortie quand je sens que les choses n'ont pas mitonné suffisamment.

Vous trouverez plus de détails sur les nouveautés dans la suite de cette dépêche.

Btrfs : Le système de fichiers du futur

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24
jan.
2008
Technologie
Chris Mason, un développeur de la société Oracle, a annoncé le 12 juin 2007 sur la liste de diffusion du noyau Linux la naissance de Btrfs. Il s'agit un tout nouveau système de fichiers, sous licence GPL, qui est écrit sans souci de l'existant afin de profiter de toutes les dernières idées sans être contraint par un quelconque souci de compatibilité.

En effet les développeurs Linux sont déjà au travail depuis 2006 sur Ext4, le successeur d'Ext3 qui est le système standard sous Linux. Bien que bénéficiant de nombreuses améliorations, Ext4 n'en reste pas moins limité dans sa liberté de développement par son souci de compatibilité (ascendante et descendante) avec Ext3.
Btrfs en revanche part de zéro et peut se permettre d'inclure d'autres solutions qui seront détaillées dans la suite de cette dépêche.

NdM : Merci à Axel pour sa proposition de news.

Sortie de Gobolinux 014

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8
jan.
2008
Linux
Les développeurs de GoboLinux, la distribution à la hiérarchie de fichiers alternative, ont annoncé le premier janvier la sortie de la version 014 de leur distribution.

Celle-ci contient KDE 3.5.8, Glibc 2.5 et Xorg 7.2 ainsi que des nouvelles versions des outils de gestion spécifiques de GoboLinux. L'ISO téléchargée ne contient aucun programme propriétaire et le CD gravé permet, outre l'installation en mode graphique, de tester GoboLinux en mode LiveCD.

Ce liveCD est extrêmement adaptable et il est possible d'utiliser les outils GoboLinux pour se construire une version spécifique adaptée à ses besoins.

La guerre du temps réel

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13
déc.
2007
Linux
Les deux grandes distributions commerciales, Novell et Red Hat, ont récemment annoncé la sortie d'une version dédiée spécialement au temps réel et la compétition s'annonce âpre dans ce secteur stratégique. Novell a ouvert le feu le 27 novembre avec SUSE Linux Enterprise Real Time 10 et Red Hat a immédiatement répliqué le 4 décembre avec Red Hat Enterprise MRG (Messaging, Realtime et Grid Technologies).

Cette volonté de ne pas laisser un concurrent en position de monopole sur ce secteur, même pour une durée infime, s'explique aisément. En effet de plus en plus les entreprises reposent sur l'automatisation poussée de leurs processus afin de gagner en réactivité. On se rappelle, lors du sommet Linux 2007, le témoignage du représentant du Crédit Suisse qui indiquait qu'un noyau patché pour le temps réel aidait à maintenir les profits lors d'une transaction financière.

La prédictibilité des temps de réponse est donc un enjeu crucial et les distributeurs commerciaux de Linux sont en compétition pour couvrir ce marché au point, comme nous allons le voir, de déclencher une véritable guerre des communiqués.

Le projet Fprint et les scanneurs d'empreintes digitales

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22
nov.
2007
Technologie
Les scanneurs d'empreintes digitales se répandent de plus en plus dans notre environnement quotidien. De nombreux ordinateurs portables en sont maintenant dotés et les scanneurs externes utilisant le port USB deviennent communs.

Pourtant l'utilisation de ces outils biométriques avec Linux reste problématique. Souvent le scanneur ne prend tout simplement pas en charge Linux. Quand, par chance, ce support existe c'est souvent sous la forme d'un module propriétaire qui implémente sa propre API sans aucune mutualisation du code.

C'est pourquoi l'initiative Fprint, lancée par Daniel Drake, est si importante pour le monde du libre.

Vous trouverez plus de détails sur Fprint dans la suite de cette dépêche.

CBI : coopérer pour découvrir les bugs

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21
nov.
2007
Technologie
Le projet Cooperative Bug Isolation est développé par un groupe de chercheurs et d'étudiants de l'université du Wisconsin dirigé par le professeur Ben Liblit. Son but est de trouver les bugs de logiciels libres courants afin de déterminer la cause du problème.

La solution adoptée est originale puisque le projet CBI met à disposition en téléchargement des versions modifiées des logiciels faisant l'objet de l'étude. Le code source a été instrumenté afin d'observer en permanence le comportement du logiciel. Un rapport est envoyé automatiquement afin de déterminer comment l'application se comporte, dans quelles conditions un plantage apparaît, etc. Parmi les logiciels disponibles on peut noter la présence d'Evolution, Gimp, Gnome-panel, Gnumeric, Nautilus, Pidgin, Rhythmbox, etc.

Récemment des paquets instrumentés destinés à la toute dernière version de Fedora ont été annoncés et ils sont installables par les différents gestionnaires de paquets (yum, yumex, smart, up2date, apt-rpm).

Le Top500 nouveau est arrivé

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14
nov.
2007
Technologie
Le 30ème top 500 des supercalculateurs mondiaux est sorti hier à l'occasion de la conférence internationale sur le calcul haute performance qui a eu lieu à Reno dans le Nevada.

On constate que la vitesse continue d'augmenter à un rythme très rapide puisque l'agrégation des puissances individuelle des 500 machines totalise 6970 teraflops alors qu'elle n'était que de 4920 teraflops il y a six mois et 3540 teraflops il y a à peine un an.

Le Cray XT-5 entièrement sous Linux

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2
10
nov.
2007
Technologie
Cray vient d'annoncer la sortie du XT5, sa nouvelle architecture de superordinateur entièrement sous Linux.

Il existe en deux versions : le XT5 classique qui calcule avec des quadri-coeurs AMD Opteron et le XT5h, une machine hybride, qui ajoute aux Opteron des processeurs reconfigurables (FPGA) et/ou des processeurs vectoriels.

Un noeud de calcul accueille 192 processeurs quadri-coeurs et délivre une puissance de calcul de 7 teraflops en pointe (pour une consommation d'environ 42 kW).

Le XT5h est annoncé comme une machine particulièrement bien adaptée aux modélisations climatiques complexes. La simulation de l'atmosphère est effectuée par des processeurs superscalaires (Opteron) tandis que celle de l'océan s'adapte bien aux processeurs vectoriels. Les continents sont pris en charge par les opterons avec l'aide de FPGA pour certaines portions de code.

Ce qui nous intéresse plus particulièrement, c'est que ces deux superordinateurs fonctionnent, pour la première fois chez Cray, entièrement sous le système d'exploitation Linux.

Sortie d'OpenBSD 4.2

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1
nov.
2007
OpenBSD
Comme tous les six mois, la nouvelle version d'OpenBSD est disponible. OpenBSD est un système d'exploitation libre dérivé d'UNIX par la branche *BSD et réputé pour sa sécurité.

Cette version 4.2 est dédiée à la mémoire du développeur Jun-ichiro "itojun" Itoh Hagino qui est mort le 29 octobre. Itojun est l'auteur de la pile IPv6 des systèmes d'exploitation de type BSD.