Depuis plusieurs mois les disques durs basés sur de la mémoire flash, aussi nommés disques SSD, commencent à apparaître dans des machines comme l'EeePC d'Asus ou le MacBook Air d'Apple. De plus il est possible d'acheter ces disques séparément pour les installer dans des ordinateurs de bureau afin d'augmenter leurs performances.
Pourtant cette apparition timide sur le marché n'est que le prélude d'un véritable raz de marée programmé par les industriels dans les années à venir.
Le monde du logiciel libre est-il prêt à exploiter de façon efficace cette nouvelle technologie ? De nouveaux systèmes de fichiers sont-ils nécessaires et le noyau Linux doit-il être adapté ?
Cette dépêche tente de faire le point sur ces questions et d'évaluer les solutions en présence permettant le support des disques SSD.

La nouvelle version 4.3 de GCC (GNU Compiler Collection) vient de sortir.
Cette version du compilateur du projet GNU, initié par Richard Stallman, est particulièrement importante et a été testée depuis des mois de façon intensive par les distributions car elle sera le compilateur utilisé par Fedora 9, par OpenSuse 11.0 et par Debian Lenny - ce message détaillé donne une bonne idée du travail ayant lieu actuellement chez Debian pour pouvoir utiliser GCC 4.3 dans la future version stable de la distribution.

Ci-dessous, les nouveautés concernant GCC, gfortran, gcj et les optimisations mises en oeuvre.

La Fondation Linux vient d'annoncer le 18 février la sortie de la version 3.2 du Linux Standard Base. Cette fondation Linux est un organisme à but non-lucratif qui est né en 2007 de la fusion entre l'Open Source Development Labs (OSDL) et le Free Standards Group. Selon ses statuts elle assure la promotion, le soutien, la standardisation et la défense de Linux à l'échelle mondiale. C'est notamment cette fondation qui paye le salaire de Linus Torvalds et de Theodore Ts'o. De nombreuses firmes sponsorisent la fondation et la liste de ses membres est très impressionnante.

L'un des projets importants chapeautés par la Fondation Linux est le Linux Standard Base. Le but est d'améliorer l'interopérabilité entre les distributions afin d'éviter que les vendeurs de logiciels (les ISV) ne doivent compiler un binaire pour chacune d'entre elle. En théorie il suffit de compiler son binaire pour la Linux Standard Base et il fonctionnera sur toutes les distributions qui respectent ce standard.

La Fondation Linux a mis en place tout un un processus de certification afin de s'assurer du respect des spécifications (et de la norme POSIX). En outre la LSB assure une compatibilité complète avec les anciennes versions. Cela signifie que les nouvelles exigences des versions récentes ne font souvent que s'ajouter aux anciennes sans les remplacer. De cette façon un éditeur de logiciel est assuré que son produit restera compatible dans le temps.

Le compilateur LLVM (pour Low Level Virtual Machine) vient de sortir le 11 février dernier dans sa version 2.2 et s'affirme de plus en plus comme un concurrent possible pour le projet GNU GCC.

LLVM n'est pourtant pas tout à fait comparable au compilateur GCC. En effet GCC est un projet complet et monolithique car Richard Stallman a choisi explicitement de ne pas le rendre modulaire afin de ne pas permettre a des programmes propriétaires de s'interfacer avec lui.
LLVM au contraire est placé sous licence BSD et a choisi une conception très modulaire afin d'être réutilisé au maximum par tous. Il se limite à des fonctions d'optimisation et de génération de binaire ; il ne peut analyser lui-même le code source des programmes à compiler (c'est le projet Clang qui est prévu pour ça).

Il sera intéressant de voir ce qui va se passer sur le long terme dans l'écosystème du libre et si LLVM va être capable d'attirer des développeurs utilisant actuellement GCC.