Ce 20 avril, la Wikipédia francophone, l'encyclopédie libre, vient de passer le cap symbolique des 100 000 articles. Pour avoir un ordre de grandeur, une encyclopédie telle celle d'Hachette Multimédia en compte environ 50 000, Encarta environ 30 000. Wikipédia toutes langues confondues dépasse le million d'articles. (NdM : la comparaison est téméraire tant il est difficile de comparer un sujet couvert par Wikipedia avec le même travail effectué pour une encyclopédie classique.)

Ce passage s'effectue 7 mois après le cap des 50 000 articles, en septembre 2004, ce qui démontre la progression exponentielle du nombre d'articles de cette encyclopédie communautaire. Parallèlement à la progression du nombre d'articles, leur qualité est en constante amélioration, ce qui propulse Wikipédia dans les 100 premiers sites web plus visités au monde, depuis le mois d'avril.

Ce même jour MediaWiki, le moteur de Wikipédia, est sorti dans sa version 1.4.2, corrigeant quelques bogues et améliorant la sécurité. MediaWiki est un moteur Wiki très puissant en PHP/MySQL et très facile à installer. Son efficacité est éprouvée par des milliers de visiteurs chaque jour.

NdM : merci à Julien Catalano pour avoir également contribué à cet article.

En février, Wikimedia Foundation avait annoncé un probable accord avec Google, concernant la mise à disposition par l'entreprise de moyens d'hébergement. Au vu de la croissance très importante du trafic que l'encyclopédie collaborative rencontrait, un nouvel hébergement devenait indispensable.

Finalement, la Wikimedia Foundation a annoncé aujourd'hui qu'un accord avait été trouvé avec Yahoo!. L'entreprise va dédier un nombre significatif de serveurs dans un de ses sites situés en Asie à l'hébergement des sites de Wikimedia. Jimmy Wales, président de la Wikimedia Foundation, a dit que cette généreuse donation sera particulièrement bénéfique pour la croissante et vibrante communauté des utilisateurs de Wikipédia dans cette partie du monde.

La fondation précise que la donation de Yahoo! est un geste de support aux objectifs louables de Wikimedia et que cela n'implique aucune modification dans la propriété des contenus. Yahoo! n'attend pas non plus de Wikimedia qu'elle héberge de la publicité en échange de ce support.

D'autre part, Wikipédia envisagerait de réaliser une version DVD de l'encyclopédie en anglais d'ici la fin de l'année, d'après une nouvelle ZDNet. La version allemande de l'encyclopédie est déjà disponible depuis l'année dernière sur CD-ROM.

Enfin, du 4 au 8 août aura lieu Wikimania 2005, la première conférence internationale Wikimedia. Elle aura lieu à Frankfurt en Allemagne. Tous les contributeurs et fans des projets de Wikimedia sont invités à participer.

Google souhaite apparemment collaborer avec le projet Wikipédia en faisant don de bande passante et de serveurs au projet.

Malgré la mise en place récente de serveurs en France, le projet Wikipédia semble éprouver des difficultés à tenir le nombre de plus en plus grand d'utilisateurs et de contributeurs.

Jimmy Wales, le fondateur de Wikipédia, a rencontré Sergei Brin et Larry Page, de Google. Ils ont proposé le don d'un certain nombre de serveurs « dual Zeon » et une bande passante illimitée.

Bien que le sponsoring de Google puisse se révéler pertinent pour aider Wikipédia, on ne peut s'empêcher de se demander si il n'y a pas de risques à ce que le savoir de Wikipédia soit hébergé par une société telle que Google.

Wikipédia, l'encyclopédie universelle multilingue, libre et gratuite, poursuit son fort développement en croissance continue. La version francophone vient de passer la barre des 80 000 articles, alors que la version germanophone approche les 200 000 articles.

Pour soutenir la charge toujours plus importante, l'infrastructure se développe maintenant à l'international. Pour la première fois depuis la création de Wikipédia, des serveurs ont été installés hors des États-Unis. Aujourd'hui, les bénéficiaires de ces serveurs sont les utilisateurs français, belges, luxembourgeois, suisses et britanniques, qui y effectuent plusieurs millions de requêtes par jour.

Un nouveau projet vient d'être lancé récemment, faisant suite à un intense débat au sein de la communauté : Wikinews, un site collaboratif d'informations quotidiennes.

Les services Wikipédia sont fournis par le logiciel Mediawiki, dont la dernière version offre notamment une génération automatique de galeries d'images, et un choix de la langue de l'interface, allant de l'afrikaans au chinois traditionnel, supportant ainsi plus de soixante langues différentes.

À bientôt sur Wikipédia !