Cray vient d'annoncer la sortie du XT5, sa nouvelle architecture de superordinateur entièrement sous Linux.

Il existe en deux versions : le XT5 classique qui calcule avec des quadri-coeurs AMD Opteron et le XT5h, une machine hybride, qui ajoute aux Opteron des processeurs reconfigurables (FPGA) et/ou des processeurs vectoriels.

Un noeud de calcul accueille 192 processeurs quadri-coeurs et délivre une puissance de calcul de 7 teraflops en pointe (pour une consommation d'environ 42 kW).

Le XT5h est annoncé comme une machine particulièrement bien adaptée aux modélisations climatiques complexes. La simulation de l'atmosphère est effectuée par des processeurs superscalaires (Opteron) tandis que celle de l'océan s'adapte bien aux processeurs vectoriels. Les continents sont pris en charge par les opterons avec l'aide de FPGA pour certaines portions de code.

Ce qui nous intéresse plus particulièrement, c'est que ces deux superordinateurs fonctionnent, pour la première fois chez Cray, entièrement sous le système d'exploitation Linux.

La suite bureautique OpenOffice.org est un des étendards du monde du logiciel libre. Cette suite est très complète puisqu'elle rassemble de nombreux modules (traitement de texte, tableur, base de données, dessin, présentation, etc.) et qu'elle fonctionne sur plusieurs plates-formes (Windows, Mac OS X, Linux et autres Unix). Son format de données est ouvert et standardisé et son coût est nul.
Autant d'avantages qui en font un redoutable concurrent pour la suite Office de Microsoft puisque de nombreuses entreprises et administrations migrent progressivement vers OpenOffice et que de plus en plus de particuliers utilisent la suite libre sur leur ordinateur.

Pourtant tout n'est pas rose dans le monde d'OpenOffice et les critiques n'ont jamais épargné le logiciel : temps de lancement trop long, occupation mémoire pachydermique, interface différente du reste de l'environnement, intégration de fonctions inutiles, assignation obligatoire de copyright à Sun.

La correction de ces défauts semble beaucoup trop lente pour certains puisque Michael Meeks, desktop Architect chez Novell et chargé d'OpenOffice, vient de déclarer au quotidien Der Standard que l'exaspération était à son comble et qu'il souhaitait que la version modifiée Go-oo remplace OpenOffice.

NdM : Novell est à la fois connue pour son implication dans les projets libres (SUSE, OpenExchange, Ximian, Eclipse, etc.) et pour ses relations avec Microsoft (accord de 2006, implémentation du format bureautique OpenXML, voir la liste de améliorations proposées à OOo, etc.).

Le projet DragonFlyBSD est le moins connu des systèmes d'exploitations de la famille BSD. Dans l'ombre de FreeBSD, OpenBSD et NetBSD le projet initié par Matt Dillon cherche à se différencier par ses particularités techniques.

DragonFlyBSD est, à l'origine, issu d'un conflit d'opinion entre les développeurs de FreeBSD et Matt Dillon (qui était membre de l'équipe FreeBSD à cette époque). Celui-ci pensait que la direction de développement initiée par la version 5.x n'était pas la bonne et il a donc choisi de se baser sur la très fiable série FreeBSD 4.x pour créer en juillet 2003 son projet BSD avec des objectifs très ambitieux.

5 ans plus tard voici la version 2.0 qui est annoncée...

Le 31ème top 500 des supercalculateurs mondiaux est sorti aujourd'hui à l'occasion de l'International Supercomputing Conference qui a lieu à Dresde en Allemagne.

Bien entendu la grande nouvelle de ce classement est le franchissement, pour la première fois, de la barre du pétaFLOPS par le superordinateur Roadrunner (qui coûte la bagatelle de 133 millions de dollars tout compris).
Après le gigaflops atteint en 1986 par le Cray 2, après le téraflops atteint en 1997 par Asci Red, voici un nouveau seuil symbolique qui est atteint.

Connu sous le nom de "Big Kernel Lock" (BKL) ou encore de "Giant Lock", le verrou global du noyau est une technique permettant de rendre un système d'exploitation compatible avec l'emploi de machines multiprocesseurs.
Récemment un problème de régression de performances est venu remettre en lumière le BKL et raviver l'intérêt dans la difficile tâche consistant à le supprimer entièrement du noyau Linux.
Les discussions sur la liste de diffusion ont été vives avant que Linus ne choisisse une orientation. Maintenant c'est un travail de longue haleine qui va commencer afin d'en finir une bonne fois pour toute avec le verrou géant du noyau.

Les développeurs de GoboLinux, la distribution à la hiérarchie de fichiers alternative, ont annoncé le premier janvier la sortie de la version 014 de leur distribution.

Celle-ci contient KDE 3.5.8, Glibc 2.5 et Xorg 7.2 ainsi que des nouvelles versions des outils de gestion spécifiques de GoboLinux. L'ISO téléchargée ne contient aucun programme propriétaire et le CD gravé permet, outre l'installation en mode graphique, de tester GoboLinux en mode LiveCD.

Ce liveCD est extrêmement adaptable et il est possible d'utiliser les outils GoboLinux pour se construire une version spécifique adaptée à ses besoins.