L'Embedded Linux Conference Europe 2008, organisée par le Consumer Electronic Linux Forum, s'est déroulée au mois de novembre aux Pays-Bas, en même temps que la conférence automnale du NLUUG sur la mobilité. ELCE est sans aucun doute une des plus intéressantes conférences européennes consacrées à Linux embarqué.

Une petite équipe, composée de Ruud Derwig (NXP), Tim Bird (Sony), Thomas Petazzoni et Michael Opdenacker (de Free Electrons) a enregistré la plupart des conférences de ces deux évènements. Les vidéos résultantes, au nombre de 32, viennent d'être mises en ligne par Free Electrons et sont disponibles à tous, sous licence libre CC-BY-SA 3.0, au format Ogg Theora.

On notera en particulier les présentations (keynotes) d'Harald Welte (bien connu pour son travail sur NetFilter, le projet gpl-violations.org, la participation à OpenMoko et bien d'autres choses) et de David Woodhouse (un des deux mainteneurs « embarqué » du noyau). Les deux conférences de Frank Rowand sur le temps réel utilisant les patches linux-rt sont également très intéressantes, de même que la conférence de Tim Bird sur la réduction du temps de démarrage, celle de Philip Lougher sur le système de fichiers Squashfs récemment intégré dans la version officielle du noyau, et enfin celle de Gustavo Sverzut Barbieri sur l'utilisation des bibliothèques EFL (Enlightenment Foundation Libraries) pour créer des interfaces graphiques sympathiques.

On savait depuis longtemps que le code source de la Freebox est un dérivé du noyau Linux, à la limite de la violation de la GPL. Le fournisseur d'accès Internet Free s'en défendait en rappelant que la Freebox reste la propriété de Free en restant sur son réseau. Mais c'était sans compter sur le soutien de trois développeurs Harald Welte (Iptables), Rob Landley et Erik Andersen (BusyBox) qui estiment que leurs droits d'auteurs ont été usurpés.

Cette affaire a fait pas mal de bruit et a fait couler beaucoup d'encre depuis le 14 novembre 2007, date de la première lettre de mise en demeure faite à Free. Ce n'est que très récemment, le 24 novembre 2008, qu'une assignation est envoyée à Free (voir le document PDF dans les liens ci-dessous).

NdM : un journal a été publié à ce sujet.

L'Embedded Linux Conference Europe, le pendant européen d'ELC, se tiendra les 6 et 7 novembre à Ede aux Pays-Bas. Cette conférence est, comme son nom l'indique, consacrée à l'utilisation de Linux dans l'embarqué.

Le programme permet d'en savoir plus sur les thèmes qui seront abordés : réseau, interfaces graphiques pour l'embarqué, systèmes de fichiers et gestion des flashs, gestion de l'énergie, portage de Linux/uClinux vers de nouvelles architectures, réduction du temps de démarrage, temps réel, Bluetooth, outils de développement etc.

On notera la présence d'Harald Welte, qui présentera une introduction sur le thème How chip makers should (not) support free software, mais aussi de Thomas Gleixner, qui travaille sur le noyau -rt (temps réel) et co-mainteneur de l'architecture x86 du noyau, et d'intervenants de Sony, Montavista, ARM, NXP, Embedded Alley, Suse, Nokia etc.

La conférence est accessible au prix de 320 euros pour les professionnels, avec un tarif préférentiel de 80 euros pour les hobbyistes. Ede est situé à environ 80-90 km d'Amsterdam.

Harald Welte, hacker du noyau Linux embauché par Via en juillet de cet année pour sa stratégie open-source, annonce sur son blog la sortie d'un pilote libre destiné aux chipsets embarqués de la marque.

Il indique également que contrairement au pilote propriétaire existant ce nouveau pilote libre ne prend en charge ni la 3D ni les codecs vidéo matériels. Néanmoins, ce récent changement de politique est un premier pas encourageant pour l'avenir. De nombreuses améliorations sont à attendre en ce concerne l'harmonisation des anciens pilotes Unichrome et Openchrome avec le nouveau.

Comme chaque année, la Fondation pour le Logiciel Libre a décerné deux prix, le « Award for Projects of Social Benefit » (prix pour les projets à bénéfice social) et le « Award for the Advancement of Free Software » (prix pour le progrès du Logiciel Libre). Cette année, le Award for Projects of Social Benefit a été décerné au site Groklaw et le Award for the Advancement of Free Software à Harald Welte.

Le site Groklaw est, d'après le communiqué de la FSF « une source inestimable d'informations juridiques et techniques pour les développeurs logiciels, avocats, professeurs de droits et historiens ». Pamela Jones, fondatrice et éditrice du site, l'a décrit lors de la cérémonie comme « un lieu où les avocats et les geeks peuvent mutuellement s'expliquer les choses et travailler ensemble, de manière à ce qu'ils comprennent mieux le travail des uns et des autres ». En se voyant décerner ce prix, Groklaw rejoint Wikipédia, qui avait obtenu le prix en 2005 et Sahana en 2006.

Harald Welte est un développeur important du noyau Linux et le fondateur du projet gpl-violations.org. Le comité de sélection de la FSF a souhaité honorer « aussi bien les contributions techniques d'Harald Welte à des projets comme le noyau Linux ou le projet de plate-forme mobile OpenMoko que son implication dans la protection des libertés du logiciel en réussissant à faire respecter la licence GPL dans plus de cent cas depuis que le projet gpl-violations.org est né en 2004 ». Harald Welte rejoint le club très restreint des personnalités ayant reçu ce prix, à savoir Ted Tso en 2006, Andrew Tridgell en 2005, Theo de Raadt en 2004, Alan Cox en 2003, Lawrence Lessig en 2002, Guido van Rossum en 2001, Brian Paul en 2000, Miguel de Icaza en 1999 et Larry Wall en 1998.

Harald Welte, auteur d'iptables (noyau Linux) ainsi que Rob Landley et Erik Andersen, auteurs de BusyBox (suite d'utilitaires pour du matériel embarqué) ont appelé Iliad à respecter leurs logiciels, qui sont actuellement inclus dans la Freebox sans que le source en soit distribué. Harald Welte a entamé une procédure judiciaire afin d'obtenir l'application de la GPLv2.

Iliad a 30 jours pour se conformer à la section 3 de la licence, ensuite l'affaire sera soumise aux tribunaux. Cette action fait suite aux refus réitérés d'Iliad de publier les codes source des logiciels libres présents sur sa Freebox.

En parallèle, une campagne de donations est lancée pour tenter de couvrir les frais de procédure et les honoraires d'avocats. La FSF France a contribué à hauteur de 10,000¤, mais la somme à réunir représente déjà 25.000¤ et est amenée à augmenter si Iliad ne se désistait pas.

NdM : beaucoup d'articles sur le sujet, Les Échos, L'Express, PC INpact, PC INpact (2), La Tribune, Le Monde Informatique, 01net, ...

Le projet gpl-violations.org, qui a pour objectif de s'assurer que les fabricants de matériel utilisant Linux respectent bien la GPL, a de nouveau obtenu gain de cause face à D-Link devant un tribunal allemand. Ce projet est mené par Harald Welte, développeur du noyau Linux. Il peut légalement agir en justice concernant les violations de la GPL sur le code dont il est l'auteur.

D-Link utilisait Linux dans un NAS (Netword Attached Storage), le DSM-G600, sans respecter la GPL qui impose de donner la possibilité à l'acheteur de récupérer les sources des Logiciels Libres faisant fonctionner l'appareil. Suite à un avertissement envoyé par le projet gpl-violations.org, D-Link avait cessé de distribuer le produit, mais refusait de rembourser les frais de justice qui avaient été engagés. Les avocats de D-Link affirmaient qu'ils considéraient « la GPL comme non contraignante légalement » (« we do not consider the GPL as legally binding »).

Le projet gpl-violations.org a donc porté l'affaire devant le tribunal de Frankfurt. Dans un jugement rendu le 6 septembre, le tribunal a donné raison à Harald Welte en confirmant que D-Link avait bien violé la licence GPL, que la licence GPL était valide vis-à-vis de la loi allemande et que D-Link devait rembourser le projet gpl-violations.org des frais engagés.

Cette décision de la justice n'est pas une première: en 2004, un tribunal allemand avait condamné la société Sitecom à se conformer à la GPL, et en 2005, ce fut également le cas pour une autre société, Fortinet.

La validité légale de la GPL, parfois remise en cause, est donc à nouveau confirmée par un tribunal.

La conférence internationale sur la GPLv3 a pour but d'attirer l'attention sur le processus public d'écriture de la version 3 de la GNU General Public License: GPLv3. Le planning actuel vise une publication de la nouvelle version de la GPL a la fin de cette année. Cette conférence s'inscrit donc dans la phase de consultation publique sur ce projet.

Durant toute la conférence il y aura une traduction simultanée de l'anglais vers l'espagnol. Il y aura également une traduction simultanée de l'espagnol vers l'anglais le second jour lors du discours sur les brevets logiciels. Les autres présentations seront toutes en anglais.

Cette conférence se déroulera au Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB), Aula 1.
Le CCCB est situé dans le centre-ville, près de la place de Catalogne (Plaça Catalunya) et des Las Ramblas.

À l'occasion de cette nouvelle d'année, l'équipe des rédacteurs de LinuxFr vous propose un petit (sic) retour sur les évènements qui ont marqué le Libre pendant l'année 2005 et dont il a été question sur LinuxFr.

Espérons que l'année 2006 sera encore plus riche en événements positifs pour le libre et ne verra se concrétiser aucune des menaces qui pèsent depuis quelques années.

Bonne lecture, et bonne année !

La Bourgogne et Dijon accueilleront cette année la 6ème édition des Rencontres Mondiales du Logiciel Libre (RMLL). À l'appel de l'APRIL, de COAGUL et de l'Université de Bourgogne, plus de 1000 personnes de plus de 50 nationalités vont se rassembler du 5 au 9 juillet sur le campus de l'Université de Bourgogne à Dijon pour échanger leurs connaissances autour du logiciel libre.

Suite à l'injonction préliminaire obtenue par Harald Welte au tribunal de Munich à l'encontre de la société Fortinet pour violation de la GPL, l'entreprise a récemment réagi en faisant parvenir à ses revendeurs et intégrateurs un document présentant leur position sur le sujet.

Le document, une présentation de 7 pages dont 3 inutiles, montre que l'entreprise ne comprend pas ce qu'est la GPL. Dans le troisième transparent, il est question de «l'organisation "projet Open Source GPL"» et de «politique GPL». Le quatrième transparent précise que seule «une toute petite partie du firmware FortiOS contenait du code GPL», et en même temps, accuse plus ou moins Harald Welte de racket auprès des sociétés utilisant des logiciels sous GPL.

Dans le sixième transparent l'entreprise parle « d'équipe GPL » qui a «pris la mauvaise habitude de poursuivre les entreprises en forte croissance et ayant le vent en poupe, comme Fortinet, afin de servir leurs propres intérêts et pas nécessairement ceux du secteur». Elle évoque également l'action d'Harald Welte annoncée au CeBit, en nommant Harald Welte «le GPL».

Toutefois, Fortinet semble avoir compris qu'il était nécessaire de distribuer les codes sources. Elle précise dans le cinquième transparent qu'elle va modifier son «End User Licence Agreement» pour se mettre en conformité avec la GPL.

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