Le 8 mars est la journée internationale des droits des femmes. Le rouge à lèvre cadeau-bonus du marchand de cosmétique, les cartes de crédit rosifiées du banquier (ou le fleurissement inopiné de blagues sexistes) n'ont pas vocation à faire partie des droits fondamentaux des femmes.

C'est l'occasion de faire un tour d'horizon de leur place dans le monde de l'informatique, notamment dans le logiciel libre. En effet, elles sont sous-représentées parmi les acteurs de l'informatique: étudiants, salariés, enseignants, etc. Si on écarte l'hypothèse qu'il existe une essence (masculine ou féminine) prédisposant les individus à choisir un domaine professionnel en fonction de leur sexe, on peut se demander pourquoi un tel déséquilibre existe, depuis quand, et quels sont ses effets au sein du milieu de travail et dans les relations professionnelles?

Suite à la dernière histoire de constante déplacée dans les sources du noyau Linux, et dans le contexte de publication de la charte sur les contenus et commentaires polémiques, je vous propose quelques liens collectés petit à petit sur des polémiques autour du sexisme, des chartes diversité et anti-harcèlement chez les libristes et les hackers, et des cas d'agressions sexuelles autour d'événements techniques.

Lors des Rencontres Mondiales du Logiciel Libre (RMLL) de Bordeaux, quelques activités portaient sur les questions de genre dans les communautés libristes : une table ronde, une conférence sur la présence féminine et des sessions d'entretiens avec hommes et femmes présents à l'évènement menées par une équipe d'universitaires. Voici quelques commentaires sur le contenu de la conférence et les problèmes soulevés par ce sujet donnant fréquemment lieu à des réactions épidermiques.

1.5% des développeurs de logiciels libres sont des femmes, presque 20 fois moins que dans le logiciel propriétaire. Telles sont les édifiantes conclusions de l'enquête FLOSSPOLS mené de mars 2004 à février 2006 et financée par la commission Européenne. (NdM : voir la dépêche Et les femmes ? de janvier 2007 qui fournit des chiffres supplémentaires)

Ces quelques chiffres ne peuvent manquer d'interpeller une communauté qui prône si souvent l'ouverture et la non discrimination.

Ainsi, dans un article récemment traduit par Framasoft, Terry Hancock propose « dix façons d'attirer facilement la gent féminine vers votre projet libre ». Si l'accent est mis sur le social, ce n'est pas au détriment de la technique mais au contraire pour bonifier l'ensemble du projet. Et à ce titre ses considérations se veulent pertinentes en dehors même de la problématique des sexes ( NdM : il y a quelques perles de misogynie dans le texte même si l'effort est louable ).

Il s'agit alors moins de faire entrer les femmes dans des modèles élaborés par et pour des hommes que de sensiblement modifier nos pratiques et mentalités pour s'enrichir mutuellement au bénéfice de tous.

Le projet FLOSSPOLS financé par l'Union Européenne et mené par l'Université de Cambridge et le Maastricht Economic Research Institute on Innovation and Technology lance une nouvelle enquête sur les participants au logiciel libre.

Cette enquête qui se présente sous forme d'un questionnaire web fait suite à une précédente enquête menée en 2002 et depuis considérée comme une étude de référence sur les caractéristiques des participants au logiciel libre, leurs motivations et leur implication.

La nouvelle enquête veut mettre à jour ses données et approfondir certains points comme par exemple la valorisation professionnelle des compétences acquises grâce au logiciel libre.

Ce type d'enquête permet aux chercheurs de travailler sur des bases quantitatives très complémentaires de la masse incroyable de données qualitatives qui peuvent être récoltées sur les blogs, listes de diffusion, forums, salons, etc. Le questionnaire prend entre 10 et 15 minutes à remplir, merci pour eux.