Depuis quelques semaines le problème de la normalisation des formats de stockage de données des suites bureautiques a beaucoup évolué. L'ISO vient de publier les spécifications du format OpenDocument et l'Ecma vient de voter pour l'adoption du format Open XML de Microsoft. De plus l'utilisation des restrictions numériques (DRM) pourraient bien venir troubler cette apparente ouverture de nos formats de données.

Il est donc temps de passer en revue ces changements et de s'interroger sur les évolutions probables à moyen terme.

FreeBSD est un système d'exploitation sous licence BSD qui est positionné sur un créneau généraliste (à la différence d'OpenBSD, axé sur la sécurité, ou de NetBSD, axé sur la portabilité).

Il est largement utilisé par Apple dans Mac OS X et on peut également le retrouver au coeur de m0n0wall et de PC-BSD.

La branche 6.x est la branche stable actuelle et cette nouvelle version 6.2 est donc principalement consacrée aux corrections de bugs et aux mises à jours des pilotes. Les vraies nouveautés apparaîtront dans la future version 7.0 dont la date de sortie n'a pas encore été avancée mais que l'on peut prévoir pour la rentrée 2007.

Fidèle à son rythme de sortie quasi-bimestriel, voici le tout nouveau noyau Linux, le premier de l'année 2007.

Rappelons le processus ayant conduit à la sortie de cette nouvelle version. Après la sortie du 2.6.19, Andrew Morton a indiqué la liste des patchs suffisamment stables pouvant migrer de sa branche de test (la -mm) vers la branche de Linus pendant la période d'intégration. Cette période, d'une durée de deux semaines, permet l'ajout de toutes les nouveautés prévues.
Une fois ce délai de deux semaines écoulé, Linus annonce la sortie de la première release-candidate (la -RC1) et il n'est plus permis d'ajouter de nouvelles fonctions. Seul le travail de correction des bugs et de stabilisation est autorisé, rythmé régulièrement par les releases-candidates successives toutes les quelques semaines. La -RC3 est ainsi apparue juste avant la nuit du réveillon pour éviter, selon Linus, tout problème avec l'organisation MADR ("Mothers Against Drunk Releases").
La RC6, annoncée le 24 janvier dernier (voir le message d'annonce) devait être la version finale, cependant quelques régressions persistaient et Linus a insisté le 30 janvier pour sortir une RC7 afin de corriger cela.

En dépit des espoirs initiaux d'une version facile à développer, car sans grandes nouveautés conceptuelles, le chemin n'a pas été semé de roses. Un bug vicieux et subtil a notamment déclenché une véritable traque à grande échelle dont la saga est narrée en plusieurs épisodes sur le site Kerneltrap.
C'est Linus lui-même qui a finalement eu la peau du bug et un article explicatif (très technique) est disponible ici pour les curieux.

Actuellement se déroule à San Francisco la conférence annuelle sur les circuits électroniques : International Solid-State Circuits Conference (ISSCC).

Beaucoup de firmes font leurs annonces de produits futurs lors de ce salon et évoquent également les progrès technologiques envisageables à court terme.

Cette année IBM dévoile son Power6, Sun présente son Niagara 2, AMD annonce son futur processeur quad-core Barcelona, PA Semi, un nouvel entrant sur le marché, lance le PA6T. Intel de son coté propose un aperçu des futurs processeurs massivement multicores avec son démonstrateur 80 coeurs.

Le projet One Laptop Per Child (OLPC) se propose de construire des ordinateurs portables (utilisant Linux) d'un coût de 100 dollars afin que les enfants scolarisés des pays moins riches puissent profiter de la révolution informatique.

Ce projet est innovant sur plusieurs points, les principaux étant son écran transmissif et réflectif original, son absence totale de pièces mobiles (disque dur flash), ses fonctions wifi avec possibilité de créer un noeud-relais et son rechargement par câble à tirer du type "tondeuse à gazon".

Un problème restait néanmoins à résoudre : comment sera conçu le modèle de sécurité du portable ?

Cette question est critique car l'ordinateur sera sans doute vendu à des dizaines de millions d'exemplaires, sera relié au réseau internet et sera utilisé par des jeunes enfants incapables de gérer une politique de sécurité. Le risque d'une infection massive et d'une transformation en un réseau géant de machine zombies est réel.

La réponse est Bitfrost, un nouveau modèle de sécurité pour les ordinateurs.

Pour renouer avec la vénérable tradition des critiques de cinéma sur LinuxFR je vous propose d'évoquer trois films très différents en une seule dépêche. Vous trouverez donc dans la suite de l'article une chronique sur :

• 300

Ce péplum narre le célèbre combat des Thermopyles entre les 300 spartiates du roi Léonidas et les hordes perses de Xerxès.
Le film est tiré d'une bande dessinée de Frank Miller et le procédé utilisé est largement comparable à celui ayant conduit à la réalisation de Sin City : Respect des cases de la BD (moins poussé que dans Sin City toutefois) et décors entièrement digitaux.


• La vie des autres

Attention chef-d'oeuvre ! Ce film bouleversant se déroule en Allemagne de l'Est, quelques années avant la chute du mur, et raconte la surveillance par la police politique (Stasi) de la vie quotidienne d'un écrivain et de sa femme. L'homme chargé de cette surveillance est un communiste pur et dur. Il enseigne les techniques d'interrogatoire à l'école de la Stasi et il décide de se charger personnellement du cas de cet auteur soupçonné de déviationnisme politique.


• Sunshine

L'histoire est tout de même assez affligeante (En 2057, pour "réveiller" notre soleil qui se meurt, un équipage est envoyé dans un vaisseau pour déposer une gigantesque bombe afin de sauver la Terre)

La nouvelle version du noyau Linux stable (la vingt-deuxième de la branche 2.6) est disponible au téléchargement sur les serveurs du site kernel.org.

Cette version a suivi le processus de release candidate qui est maintenant bien rôdé.

• La version RC-1 est apparue deux semaines après la sortie du noyau précédent. Linus s'est félicité de la fiabilité du noyau 2.6.20 qui a facilité la transition vers cette version candidate : "It would seem that 2.6.20 has been a good base, and I don't think we have anything *really* scary here".
  
• La version RC-2, qui devait normalement comporter uniquement des correctifs, s'est révélée plus invasive que prévu car Linus avait oublié d'intégrer les patchs de V4L (Video for Linux). Il s'en est excusé à sa manière typique : "And yeah, it's largely my fault (...) but I'll rather blame anything else than my own incompetence, I'll just claim that all the other kernel developers have been irresponsible". En dépit de son humour corrosif, Linus s'est ensuite un peu énervé en constatant que les autres développeurs ne respectaient pas vraiment la fenêtre d'intégration des changements (merge window) et continuaient de lui envoyer des modifications lourdes après la sortie des premières versions candidates : "I'm really fed up with having to pull big changes after the merge window, because it just doesn't seem to let up. I'm going to go postal on the next maintainer who doesn't understand what "merge window" and "fixes only" means".
  
• Le message accompagnant la sortie de la version RC-3 a continué sur le même ton humoristique très torvaldien, puisqu'il est allé jusqu'à menacer de représailles physiques les développeurs réfractaires : "Let's keep the fixes to a minimum, especially since I'm planning on biting peoples heads off if I get any more pull requests for things that aren't real and obvious fixes".
  
• Ces terribles menaces ont manifestement effrayé les développeurs du noyau puisque les versions RC-4 et RC-5 se sont contentées de résoudre les bugs existants et de corriger les régressions. Linus a félicité Thomas Gleixner d'avoir traqué avec obstination (like a weasel on a dead rat) un problème affectant le code des timers haute résolution.
  
• Les deux dernières versions candidates (la RC-6 du cinq avril et la RC-7 du quinze avril) n'ont fait que proposer des corrections de bugs, traquer les régressions et améliorer encore plus la stabilisation du noyau.

GCC, pour GNU Compiler Collection, le compilateur de référence du monde libre est maintenant disponible en version 4.2 a annoncé ce mardi 15 mai Mark Mitchell, le responsable de la coordination du projet.

Selon lui cette version est particulièrement importante car elle contient de nombreuses nouvelles fonctions en plus des habituelles corrections de bugs.

NdM: Merci à Sytoka Modon pour avoir proposé une dépêche sur le même sujet.