Micro Application (NdM : éditeur de logiciels et livres d'informatique pour le grand public) a publié un livre entièrement consacré aux Logiciels Libres : Utiliser les logiciels libres.

Ce n'est pas un nouveau topo sur « C'est gratuit, allez-y franchement » : le bouquin a tout une partie sur l'histoire de la communauté, les principes, les différentes licences, etc.

Le livre passe en revue les principaux logiciels dans différentes grandes catégories. L'idée était de montrer qu'on peut être productif et compatible tout en utilisant des logiciels libres (avec exemples d'ouverture de fichiers .doc, création d'images, etc.).

Les illustrations et l'interface du CDRom sont sous licence Creative Commons. (NdM : bien, mais laquelle ?)

La Linux Standard Base (LSB) 2.0, standard pour une compatibilité optimale des programmes entre les différentes distributions commerciales (NdM : et non commerciales) de GNU/Linux, vient d'être annoncée ce 14 septembre par le Free Standards Group de San Francisco, un organisme à but non-lucratif.

Cette annonce rapproche notamment Red Hat Inc., Novell Inc., le chinois Red Flag et le japonais Turbolinux.

Des promesses de support sont également venues des ténors de l'industrie, à savoir Intel Corp., Hewlett Packard, Dell et IBM entre autres.

NdM : cette version ajoute « le support de Pthreads, du C++, une spécification modulaire, un alignement avec les normes courantes (Posix 1003.1-2001 / SUSv3) et un grand nombre d'améliorations qualitatives »

Pierre Kihn et Richard M. Stallman vont présenter leur points de vue divergents par rapport aux brevets logiciels, lundi 27 septembre 2004 a 18:00, au centre de Recherche Public Henri Tudor, à Luxembourg.

La conférence sera en anglais, gratuite, mais une réservation est nécessaire.

Cette semaine se déroulera dans tous le Québec la semaine québécoise de l’informatique libre.

Cet événement aura pour objectif de populariser auprès des québécois les logiciels libres qui sont de plus en plus présent ici au Québec.

Triade est un logiciel libre (licence LGPL) permettant, au jour le jour, d'accéder aux informations relatives à la vie d'un établissement à travers l'Internet. Parents, enseignants et personnels de la vie scolaire consultent les informations de leurs enfants/élèves directement de n'importe où, avec un simple navigateur.

NdM : le site de démonstration de Triade repose sur la version 2.0 du logiciel, qui n'est pas celle diffusée sous LGPL.

L'association Linux-Alpes en partenariat avec le Collectif Associatif 04 organise une journée consacrée aux technologies de l'information et de la communication :

Rendez-vous le samedi 18 septembre 2004 de 9h à 21h, au Cybercafé Municipal de Digne les Bains.

Jimmy Wales, fondateur du projet Wikipedia, a répondu aux questions de Roblimo pour Slashdot.org il y a quelques semaines.

L'Encyclopédie libre, gratuite et multilingue en ligne, issue de la mouvance du Logiciel Libre, et dont les articles sont rédigés et édités par les lecteurs eux-mêmes, est devenu un gros projet efficacement soutenu par la Fondation Wikimedia.

L’interview s’articule sur une douzaine de thèmes récurrents dans les FAQ du projet. C’est donc une synthèse incontournable du pourquoi et du comment de Wikipedia de la bouche même du fondateur.

La version 4 du système de fichiers Reiserfs vient de sortir.

Reiserfs est un système de fichiers journalisé, c'est à dire qu'il apporte un gain de sécurité en terme d'intégrité des données par rapport à un système de fichiers classique. Cette version a été écrite sans utiliser le code de la version précédente, qui sera toujours maintenu pour corriger les bugs le cas échéant. Les développeurs affirment avoir conçu cette nouvelle mouture en portant une attention particulière à la qualité du code.

Reiserfs supporte les transactions atomiques : une modification sur le disque est effectuée ou non, mais elle n'est jamais effectuée "à moitié". Cela permet de s'assurer en permanence de l'intégrité du système de fichiers. Cette atomicité ne s'effectue pas au dépend des performances grâce à un algorithme assez sophistiqué.
Au menu également les "dancing trees", qui rendent obsolètes les "B-trees" utilisés auparavant. Cette technologie permet de gérer des systèmes de fichiers d'une taille importante. Reiserfs 4 intègre maintenant un système de plugins afin de faciliter le développement de fonctionnalités supplémentaires. Toutes ces fonctionnalités permettent d'envisager de nouvelles applications, ainsi sa très grande facilité de gestion de nombreux petits fichiers lui permettrait de remplacer avantageusement une base de données dans certains cas.

Au final Reiserfs met la barre assez haut et n'a pas à rougir face à ses principaux rivaux (ext3 notamment).

NdM : merci à Dario Spagnolo et à Mark Havel pour avoir également proposé des dépêches sur le sujet.

La FFII appelle tous ses supporters à envoyer des cartes postales aux représentants politiques (parlementaires, gouvernementaux nationaux et européens). La période d'envoi souhaitée est le mois d'août ainsi que le début septembre 2004. Toutes les adresses postales utiles ainsi que les adresses des argumentaires pertinents contre le brevetage du logiciel en Europe sont données dans les trois sites web (voir le pied de l'article).
Le message politique peut être extrêmement court, par exemple :

"NON aux brevets logiciels".

Cette action est complémentaire de l'envoi de l'appel urgent aux gouvernements et parlements nationaux.

Depuis quelques jours (samedi 31 juillet) plusieurs membres du P:L:O:U:G et de Tuxbihan tiennent une permanence au Festival Interceltique de Lorient.

Une permanence riche en rencontres avec un public très divers (lire et voir les photos sur le site de Tuxbihan).

Le Festival se termine ce week end, il est donc encore possible de passer voir ceux qui tiennent la permanence sur le stand. Plus d'infos sur le site de Tuxbihan.

Suite à l'achat d'un ordinateur portable sur le site de Dell, j'ai refusé le Contrat de Licence d'Utilisateur Final de Windows. Dell a refusé de reprendre le logiciel malgré la clause du-dit CLUF dont il est contractant (puisqu'il s'agit d'un contrat OEM).

Un remboursement de 275¤ m'a été proposé ; il s'agit du premier remboursement pour le Groupe de Travail Détaxe de l'AFUL depuis août 2003.

Ça y est, le cycle de développement de Debian Sarge vient d'amorcer un tournant important.

En effet, la base de Debian est gelée à partir d'aujourd'hui (31 juillet) afin de permettre de finaliser l'installeur (pour une RC2). Le nombre de bogues critiques pour la publication (aka bugs RC) est suffisamment faible pour espérer une sortie officielle de Sarge courant Septembre (NdM : de cette année).

Au menu des choses habituelles sous Debian : le système de paquet rock-industrial-business-power-strength avec pour les utilisateurs moins avertis l'excellent synaptic, et la qualité habituelle de cette distribution.

Au niveau des nouveautés, l'abandon de non-us, et côté logiciels : GNOME 2.6, KDE 3.2.3, Linux 2.4 ou 2.6 au choix, une internationalisation plutôt bien gérée, et plus de 10000 paquets afin que tout le monde puisse y trouver son bonheur.

Selon les rumeurs les plus indiscrètes, une première mise à jour de la version finale pourrait rapidement suivre la sortie officielle afin de parfaire les rares problèmes qui pourraient rester. Par contre, l'architecture amd64 ne devrait pas faire partie des architectures officielles de sarge (sauf retournement de situation de dernière minute, sait-on jamais).

Un nouveau type d'usurpation d'identité (étrangement dénommé phishing) apparaît avec XUL. Un site web peut fabriquer de toutes pièces une interface de navigation pour faire croire au visiteur qu'il est sur un autre site web.

Il s'agit d'un inquiétant problème de sécurité, apparemment non-résolu pour le moment.

Avec Gecko, un nouveau langage est apparu : le XUL. Ce langage permet la création d'applications complètes. Ainsi Mozilla peut servir de plate-forme pour lancer tout un tas d'applications écrites en XUL. Au premier rang de ces applications figure bien sûr le navigateur de Mozilla.

Mais voila, une nouvelle forme de « phishing » apparaît en même temps. En effet quand on fait pointer Gecko sur une URL « XUL », il lance l'application. Mais voila, que faire si la dite application simule une nouvelle fenêtre de navigation, avec l'URL de votre banque dans la barre d'adresse, un petit cadenas dans le coin, un vrai-faux certificat etc ... ?!

Le moteur graphique du jeu Doom 3 utilise une technique très efficace d'affichage d'ombres volumétriques que John Carmack a détaillée dans une interview. Cette technique est appelée le "reversed shadow". Or il se trouve que cette technique est similaire a celle déposée par Creative dans un brevet daté de 2002. Au lieu de devoir réécrire la totalité de l'algorithme pour effectuer le rendu en deux passes, au détriment des performances, Carmack a trouvé un accord avec Creative : en échange de l'autorisation d'utiliser la technique brevetée, il met en avant l'EAX Advanced HD de Creative.

Au final, cela signifie probablement que Carmack se gardera désormais de communiquer au sujet des techniques utilisées dans ses moteurs de jeu. Par ailleurs, qu'en sera-t-il des futurs jeux utilisant le moteur de Doom 3 ? Pourra-t-il mettre le moteur de Doom 3 en GPL dans quelques années ? Encore une fois les brevets logiciels vont à l'encontre de la créativité (sans faire de jeu de mots).

Acheter un ordinateur sans système d'exploitation, c'est habituellement possible auprès des assembleurs, mais pas dans les magasins dits de la grande distribution ou les grandes enseignes informatiques.

Or la chaîne de magasins Planète Saturn (avec les 2 derniers magasins encore Hyper Media) diffuse un dépliant publicitaire plus qu'inhabituel... En première page du document « Spécial Multimédia », on voit pour 299 euros une unité centrale (plus clavier et souris) avec comme indications :

- « Votre PC au plus bas prix ! Fourni sans système préinstallé. Convient parfaitement à un usage bureautique, internet ou multimédia » ;

- « Offert MandrakeLinux 10.0 Discovery ! Découvrez un nouveau système d'exploitation performant et intuitif ! Il inclut des applications pour la bureautique, le multimédia et Internet ! » ;

- « Fourni sans système d'exploitation préinstallé mais avec pilotes sur CD. Existe aussi avec Windows préinstallé à 399 euros ».

Cette offre inédite est valable du 21 juillet au 1er août (NdM : disons plutôt peu courante dans de tels magasins).