Un programme qui installe Ubuntu sans risque à partir de Windows pour les utilisateurs qui ne savent pas graver un fichier .iso, changer l'ordre de démarrage du BIOS, partitionner le disque dur... Ce projet ambitieux vient de voir le jour et leurs développeurs cherchent déjà des testeurs.
Le projet Ubuntu reste fidèle à ses objectifs de convertir le maximum d'utilisateurs de Windows. Cet installateur devrait aider à corriger le bug N°1 qui reste un problème majeur.

Le successeur communautaire de la suite Mozilla, j'ai nommé SeaMonkey, vient de sortir dans sa version 1.1. SeaMonkey utilise l'infrastructure de Mozilla mais n'est pas considéré comme un produit de la fondation Mozilla ni Mozilla Corp.

Parmi les nouveautés, on notera la correction orthographique dans les formulaires, la couleur de la barre d'adresse pour les connexions sécurisées ou encore la nouvelle notification de courriel pour Mac OS et Linux. SeaMonkey 1.1 est basé sur Gecko 1.8, la même version que Firefox 2 et Thunderbird 2.

NdM : Pas de version en français pour le moment - consultez FrenchMozilla.org et mozillazine-fr ultérieurement pour plus de détails.

Zimbra, le système de "groupware" tout AJAX et open source (sous licence ZPL) vient de sortir dans sa version 4.5, apportant son lot de nouveautés.

Pour rappel Zimbra tourne sur une plateforme Apache/Tomcat/MySQL/LDAP. C'est un outil comparable à Egroupware (agenda, messagerie, annuaire, wiki) ; il se différencie au niveau interface, puisque celle-ci est tout AJAX, permettant glisser/déposer, menus contextuels, etc. Une des premières applications abouties de ce que l'on peut faire avec AJAX. Zimbra propose aussi en libre des plugins, permettant par exemple de l'interfacer avec Asterisk, avec Google Maps, Wikipedia, etc.

Au total, plus de 90 nouvelles fonctionnalités et plus de 1000 bugs corrigés. Parmi les nouveautés :

• Gestion des identités multiples
  
• Listes de distribution "personnelles"
  
• Amélioration de la gestion des mots de passes (complexité)
  
• Gestion des zimlets et sauvegardes/restaurations depuis l'interface d'administration
  
• Client HTML simplifié
  
• Ubuntu est maintenant une plateforme supportée
  

À noter, une (jeune) communauté créée autour de Zimbra.

On attendait depuis longtemps un geste de la part d'Adobe envers les utilisateurs de Linux. D'autant que ces derniers temps, les sites web utilisant une version de Flash trop récente pour nos systèmes semblaient se multiplier.

Et bien cette situation est enfin réparée et nous pouvons nous en réjouir avec cette version 9,0,31,0 pour plateforme Linux x86 datée du 1/16/2007.

Sont officiellement pris en compte les navigateurs suivants : Firefox, Mozilla, SeaMonkey.

NdM : l'éditeur propose deux paquets : une archive compressée (*.tar.gz) et un paquet RPM. Ce dernier peut être converti en *.deb par les utilisateurs de Debian et dérivés avec le programme "alien" (après installation du paquet, il y a un script 'setup' à exécuter). Cette version n'est bien sûr pas plus libre que les précédentes.

Fluendo connue pour son travail sur GStreamer propose une solution légale, après accord avec Microsoft et le MPEG LA, pour lire les fichiers audio et vidéo basés sur le format Windows Media.

Fluendo annonce aussi la prise en charge du MPEG-2 et MPEG-4 sur le même principe. Ceci est disponible sous Linux 32/64 bits et sous Solaris. Cette solution passe par l'ajout de greffons propriétaires et payants qui s'insèrent dans GStreamer.

Dans les cartons de Fluendo, il est à noter aussi le projet d'éditer une solution légale pour lire les DVD chiffrés par CSS sous Linux. Annoncé au second semestre 2006, le produit n'est pas encore disponible.

Les solutions libres de virtualisation s'enrichissent d'un nouveau venu, VirtualBox. La société InnoTek a sorti aujourd'hui VirtualBox Open Source Edition sous licence GPL 2. Cette solution fonctionne sous Linux, Microsoft Windows et apparemment OpenBSD, mais devrait pouvoir fonctionner sous d'autres systèmes d'exploitation.
Principaux point :

• Fourni avec un SDK lui aussi en OpenSource
  
• Configuration via un fichier XML
  
• Configuration via une interface graphique et assistant

En revanche, la version OpenSource ne possède pas la totalité des fonctionnalités, on note ainsi le manque :

• Du contrôleur USB virtuel;
  
• Du protocole de gestion de machine distante (le RDP de Microsoft);
  
• De l'USB via RDP;
  
• Des répertoires partagés entre les différents systèmes.

Il ne reste plus qu'à comparer cette solution à Xen, QEMU et consorts...

L'équipe d'Acceleo est fière d'annoncer la sortie d'Acceleo 1.2 ! Le projet (un générateur automatique de code) a beaucoup évolué depuis la dernière livraison en octobre dernier. Ainsi cette version amène de nouvelles fonctionnalités, son lot de corrections de bugs mais elle marque aussi une plus grande participation de la communauté ainsi qu'une ouverture vers d'autres projets.

Voici un rapide aperçu des nouveautés :

• Changement de licence, passage à la licence EPL
  
• Une génération peut désormais être lancée au sein d'une tâche ANT (expérimental)
  
• Nouveaux services d'indentation du code
  
• Chaînes de lancement (.chain) paramétrables et possibilité d'appels de sous-chaînes
  
• Compatibilité Mac OS X

Scratch est un nouvel environnement de programmation visuelle et multimédia basé sur Squeak destiné à la réalisation et à la diffusion de séquences animés sonorisées ou non, et plus généralement à l'apprentissage de la programmation.

Fruit d'un long travail, Il a été développé par le Media Lab du MIT en collaboration avec le KIDS research group de l'UCLA (University of California, Los Angeles).

Scratch illustre véritablement les potentialités pédagogiques et ludiques de Squeak. Il devrait trouver sa place avec Squeak dans l'ordinateur portables à 100$ pour enfant du projet OLPC dont il était question ici il y a quelques jours.

Jajuk, l'organiseur de collection musicale en GPL continue son évolution et propose une dernière version revue en profondeur. Jajuk est un jukebox pour utilisateurs possédant des collections conséquentes et recherchant des fonctionnalités avancées. Il possède de nombreuses fonctions intéressantes comme un DJ automatique, une gestion par ambiances, un grabber de couvertures en ligne, une gestion des tags en CDDB, etc.

Le moteur de son par défaut est maintenant MPlayer (d’où le support de la majorité des formats audio dont le Flac), l'interface graphique a été grandement reprise par un graphiste et les performances ont été améliorées. De nouvelles fonctionnalités comme un outil d'export en HTML ou en XML, un lien avec Wikipedia ou une meilleure gestion des ambiances ont été apportées.

Jajuk est écrit en Java (nécessite Java 1.5+, Java 1.6 conseillé) et ne tourne pas (encore) sur JVM libre, ce qui ne saurait tarder avec OpenJDK de Sun.

Claws Mail est un client de courrier électronique, léger, rapide et puissant, précédemment connu sous le nom de Sylpheed-Claws. Il est extensible grâce à un système de greffons.

Parmi les nouveautés de cette version 2.7, on trouvera entre autres la possibilité d'appliquer un modèle aux nouveaux messages, comme pour les réponses ; la possibilité d'utiliser deux dictionnaires simultanément lors de la composition de messages ; la possibilité de copier des dossiers ou arborescences entières, d'une boîte aux lettres à une autre.

L'assistant de configuration pour les nouveaux utilisateurs a été amélioré, afin de pouvoir prendre en compte des situations inhabituelles, sans pour autant le compliquer. Le greffon Bogofilter a été étendu et permet maintenant de mettre en liste blanche les messages provenant d'adresses présentes dans le carnet et de mettre ceux pour lesquels il n'est pas sûr de la "spamicité" dans un dossier séparé, ce qui aide à lui faire apprendre correctement plus de messages légitimes. Nombre d'autres fonctionnalités ont été améliorées et dix traductions ont été mises à jour, dont la traduction française.

Samoth est un projet de jeu de rôle, initié en 2004, dont le but est de faire un jeu vidéo qui nous plaise vraiment : loufoque, agréable à jouer et plein de messages subliminaux, poussant les gens à nous envoyer leur numéro de carte bleue.

Le nom complet est, en fait, Samoth's Another Magic & Oneiric Territory of Hope. Ce qui, au mieux, a une signification pour le moins douteuse, mais ce n'est pas le problème.
Il s'agit d'un jeu 3D, développé en C++ en utilisant le moteur Ogre3D. Bien que le rythme de progression soit assez peu élevé (ceci dû en partie à notre inexpérience, notre jeune âge, notre petit nombre, nos études et un tas d'autres facteurs incluant notamment la fréquence d'apparition de la lettre 't' dans le code civil), c'est assez régulier : en ce sens que ceux qui n'ont pas lâché le projet dans les cinq premiers mois ont suffisamment de motivation pour ne plus le faire.

Aujourd'hui sont disponibles :

• un éditeur de cartes
  
• la dernière version - en date - de Bùri*, la première branche du jeu.

Sauf que pour le moment, ce n'est pas vraiment jouable, donc "jeu" est abusif.

Bien entendu, si vous êtes développeur, modeleur, concepteur, intéressé ou juste une jolie jeune fille, manifestez-vous (canal #samoth sur freenode)!

* Bùri est le premier dieu nordique. D'où le nom.

Squeak est un langage et un environnement de développement de haut niveau avec un modèle objet simple et cohérent. [NdM : Squeak est une implémentation du langage de programmation Smalltalk.]

Afin de permettre l'intégration de Squeak dans les portables à 100$ pour enfant du projet OLPC, un gros effort est en cours pour permettre le basculement de Squeak sous la licence Apache.

En effet la licence actuelle SqL comporte quelques clauses qui peuvent poser problème dans le cadre d'une diffusion de grand envergure. Courant 2007, Squeak sera enfin disponible sous une licence 100% libre.

Enigma est un jeu de type puzzle, clone d'Oxyd. Le principe du jeu est de finir les tableaux en touchant dans le bon ordre des pierres avec sa boule noire. Il fait parti des petits grands jeux du monde libre : petits par la simplicité, loin des grosses productions des circuits commerciaux, mais grands par l'intérêt et le temps passé dessus.

Le 13 décembre dernier, et dans un certain anonymat, est sortie la version 1.0 de ce jeu. La première version stable depuis 555 jours !

Les modifications principales pour cette version sont :

• Plus de 200 nouveaux niveaux (il y en a maintenant plus de 970 en tout) ;
  
• Nouveau tri des ensembles de niveaux ;
  
• Inspecteur des niveaux pour noter et faire des statistiques sur les niveaux ;
  
• Un visualiseur de copies d'écrans ;
  
• Possibilité d'annoter et de noter les niveaux ;
  
• Traduction des titres des niveaux et des documents ;
  
• Nouvelles langues supportées : Suédois, Russe, Hongrois et Portugais.

Enigma est sous licence GPL et est disponible pour Windows, GNU/Linux, Mac OS X et FreeBSD. Un port pour GP2x existe mais n'est pas encore à jour.
Le manuel en français de la version 0.92 est disponible en ligne pour ceux qui aimeraient en apprendre plus sur le jeu.

Le père Noël semble ne pas avoir oublié les jabberistes cette année. En effet, la nouvelle version 1.6.0 du serveur Jabber/XMPP jabberd14 est sorti le 24 décembre après un an et demi de développement.

Cette nouvelle version très attendue apporte beaucoup de nouveautés, notamment un support complet des RFC XMPP-Core et XMPP-IM, comprenant surtout les privacy lists qui permettent de manière très personnalisable de bloquer les communications avec d'autres utilisateurs, et une authentification possible avec SASL en utilisant jadc2s (un remplaçant pour le gestionnaire de connexion entre les clients et le serveur de jabberd14, jadc2s est maintenu par la même personne que jabberd14).

Beaucoup de ces nouvelles fonctionnalités permettent à jabberd14 de rattraper son retard envers ses « concurrents » libres : jabberd2, ejabberd et Wildfire, comme par exemple le support de l'internationalisation, et le support complet des RFC XMPP (Core et IM). Cependant, une des nouveautés n'existe pas chez ses concurrents, et pourtant elle pourrait s'avérer très pratique, elle permet de pouvoir sélectionner les messages non-lus que l'on souhaite récupérer depuis le serveur.

jabberd14 1.6.0 est déjà en place sur de nombreux serveurs, notamment amessage.de, jabber.ccc.de et swissjabber.ch qui font partie des plus gros serveurs européens.

Xen, version 3.0.4 a été annoncé fin décembre. Pas de révolution dans cette version, heureusement, car Xen fonctionne très bien en production. Pour rappel, Xen est un logiciel libre de virtualisation, plus précisément un hyperviseur de machine virtuelle.

Le code source de cette version a été largement re-travaillé pour améliorer la partie du code 'HVM' (Hardware Virtual Machine) qui permet de prendre en compte de manière identique les instructions de virtualisation matérielle d'Intel et d'AMD.

Ceci a pour conséquence une meilleure prise en compte de l'ACPI et du SMP par les systèmes invités : Linux et Windows.

Les autres points méritant une attention particulière :

• le support par le domain0 et Xen des fonctionnalités kexec/kdump
  
• le support pour les systèmes invités du framebuffer graphique
  
• la mise à disposition d'une nouvelle API pour gérer Xen
  
• une amélioration de Xen sur les architectures Itanium (IA64) et Power (IBM)

Tout ce travail préfigure la future version 3.0.5 qui devrait sortir prochainement et apportera les fonctions 'save/restore' au module HVM.

On ne peut qu'apprécier la prise en charge de plus en plus performante de la virtualisation matérielle par Xen.

NdM : à noter aussi l'article DeveloperNetworks IBM « Virtual Linux - An overview of virtualization methods, architectures, and implementations » paru le 29 décembre dernier