Eyrolles vient de publier un nouveau livre dans sa collection "Accès libre". Intitulé Économie du logiciel libre, il est écrit par François Élie, lui même président d'ADULLACT mais aussi professeur de philosophie, ce qui donne une couleur fort intéressante à cet ouvrage mariant réflexion et expérience.

Il est particulièrement intéressant de remarquer que l'exemple d'ADULLACT sous-tend le propos de l'auteur, qui montre comment l'on peut associer le travail rémunéré et le logiciel libre sans faire le grand écart entre un idéal éthique et des contraintes financières. François Élie considère l'arrivée du logiciel libre dans le temps, comme un tsunami. Il explique « comment, tranquillement, le monde du logiciel libre va devenir le monde du logiciel tout court. »

Cet ouvrage complète les documents AFUL et April concernant les modèles économiques des logiciels libres.

Découvrez également le point de vue de Jean Peyratout sur ce livre, sur le site de SCIDERALLE.

Le modèle économique du logiciel libre n'est pas celui des logiciels propriétaires (ou "privateurs" comme dit Richard Stallman). Mais au fait quel est-il ? Cette question a souvent été évoquée et les réponses ont toujours été très partielles ou évasives. D'autre part les économistes assistent, souvent sans y croire, à cette mutation qui ne correspond pas aux modèles qu'ils connaissent.

Un dossier publié sur le site de l'AFUL fait une analyse assez détaillée et montre que le "business model" du logiciel libre est beaucoup plus complexe que le modèle de production traditionnel. Il fait appel à de nombreuses contributions qui s'additionnent de façon variable au cours de la vie d'un projet et d'un projet à l'autre. Le dossier explique aussi comment financer le développement d'un logiciel libre.

Nos économistes ont donc du travail à faire pour appréhender ce modèle complexe et évolutif, issu d'une heuristique et non d'un dogme. Il faudra qu'il soit pris en compte dans les écoles d'économie et par nos élus qui ignorent pour la plupart que cette mutation importante de la société se passe sous leurs yeux.

Les auteurs de ce dossier sont Marc-Aurèle Darche, Laurent Séguin, Stefane Fermigier, François Elie, Roberto Di Cosmo et Guillaume Meister. Le dossier comporte des références bibliographiques dont celle de Bruce Perens comportant elle-même de très nombreuses autres références. Bref, un dossier à mettre entre toutes les mains des entrepreneurs, des décideurs de nos élus et des candidats aux prochaines élections.

Cette année encore, le salon Solutions Linux proposait une session de conférences dédiée à l'informatique industrielle libre.

Au détour d'un échange entre le public et les conférenciers, l'absence de liste de diffusion francophone dans ce domaine est apparue comme un regret largement partagé. L'APRIL a spontanément proposé de créer et d'héberger une telle liste. A posteriori, il nous a semblé nécessaire de créer deux listes distinctes, iil-annonces ât april.org et iil-technique ât april.org.

La liste iil-annonces ât april.org est dédiée aux annonces d'évènements, de logiciels et autres informations importantes. Elle devrait plutôt intéresser ceux qui font de la veille technologique ou souhaitent être informés de l'actualité de l'informatique industrielle libre. Afin d'éviter le pourriel et les annonces non pertinentes, cette liste est modérée.

La liste iil-technique ât april.org est dédiée aux échanges techniques autour de l'informatique industrielle libre. Elle devrait permettre à tous les utilisateurs et développeurs en panne d'idée ou de solution de trouver une aide compétente et francophone. Cette liste n'est pas modérée pour l'instant, mais une confirmation est demandée aux *non* abonnés afin de limiter le pourriel.

Les personnes intéressées sont bien évidemment invitées à s'abonner à ces listes.

La question des modèles économiques pour le développement de logiciels libres revient régulièrement.

Linbox FAS, une SSLL française spécialisée dans le Libre depuis 1996, en propose un nouveau pour son logiciel de gestion de parc informatique, le Linbox Rescue Server.

L'idée est de libérer le logiciel une fois que le cumul des ventes de licences logicielles sera égal aux frais de R&D. La progression vers ce chiffre sera régulièrement consultable sur le site web.

En attendant le LRS est placé sous une double licence: libre pour GNU/Linux et propriétaire pour Windows.

La suite logicielle du LRS est composée de plusieurs modules:
- sauvegarde système (une sorte de ghost réseau)
- sauvegarde données
- inventaire logiciel et matériel
- prise en main à distance

Le tout est géré par une interface web intégrée à Webmin.

Le 31 Janvier, publication d'un article assez long sur le modèle économique de Linux dans la version électronique de BusinessWeek.

Le journaliste s'intéresse au modèle du libre du point de vue économique/management et livre sa synthèse de rencontres avec tout un panel de personnalités du libre. Le ton est positif, voir définitivement conquis. À faire lire à ceux que la technique fait fuir !