Le logiciel de courrier électronique Thunderbird de la fondation Mozilla vient de vivre un tournant ces dernières semaines. Beaucoup d'observateurs se demandent ce qui va ressortir de tout cela : la fin d'un logiciel qui commençait, doucement mais sûrement, son implantation dans le paysage bureautique ou - au contraire - un traitement et une visibilité plus au niveau des attentes de chacun comme le grand frère Firefox.

Il est difficile d'être complètement exhaustif sur tout ce qui a été dit car cela a fait couler beaucoup d'encre virtuelle... Petit retour sur les derniers évènements.

Weave est un module complémentaire pour le futur Firefox 3. Son but est de synchroniser les marque-pages et l'historique de son navigateur, sur différents postes (le Firefox de l'ordinateur fixe, du travail, du portable, etc.). Certains modules complémentaires réalisaient déjà ces tâches (« Bookmarks Synchronizer », par exemple), mais le projet souhaite aller beaucoup plus loin. En effet, il projette d'implémenter les points suivants :

• Synchronisation des mots de passe conservés par le navigateur, voire des personnalisations de celui-ci ;
  
• « Collaborative Bookmarking », c'est à dire partage des marques-pages à certains de vos amis ;
  
• Système de gestions de droits déterminant quelles sont les personnes qui ont accès à certaines de vos données ;
  
• Création d'une API permettant à d'autres applications / modules de se greffer sur votre compte.
  
• Utilisation autant que possible des standards du web (« leverage existing open standards and propose new ones as needed »).
  

Attention néanmoins, Weave est en version alpha, il se base sur un Firefox qui est en version bêta et peut donc souffrir de gros problèmes.

De l'éclatement de la suite internet Mozilla, sont nés Firefox et Thunderbird. Mais d'autres projets ont vu le jour, notamment Sunbird et Lightning, du Mozilla Calendar Project. Le but du projet Calendar est de créer un logiciel concurrent au logiciel de gestion d'informations personnelles Microsoft Outlook.

Mozilla Sunbird, lancé en juillet 2003, est la version indépendante et multiplateforme du calendrier. Le but n'étant pas encore atteint, il existe un module complémentaire pour Thunderbird appelée Lightning. Cette extension reprend les fonctionnalités de Sunbird, en les intégrant dans l'interface de Thunderbird.

Mozilla Sunbird peut utiliser trois protocoles : CalDAV, WCAP, utilisé notamment par Sun Java Calendar Server et enfin le calendrier de Google, via l'extension Provider for Google Calendar.

Lorsque le projet Mozilla Calendar aura atteint ses objectifs, une étape importante dans l'utilisation de postes clients sous Linux en entreprise sera atteinte :

• Les entreprises auront à leur disposition un trio d'applications souples, stables, simples et sécurisées. À la fois pour collaborer en interne (réseaux intranet ou extranet), et accéder à internet.
• Ces applications multiplateformes sauront parfaitement s'intégrer dans les réseaux hétérogènes déjà existants.
• Elles devraient reconnaître les protocoles les plus utilisés.
• L'utilisation de modules et des thèmes complémentaires, devrait permettre d'adapter parfaitement ces outils aux entreprises.

Les produits Mozilla sont tous équipés d’un correcteur orthographique par défaut, qui est actuellement MySpell. Toutefois, pour bénéficier de la correction orthographique, il fallait jusqu'à présent installer soi-même le dictionnaire français.

Cette manipulation n’est désormais plus nécessaire, le dictionnaire étant dorénavant inclus par défaut, à partir des versions 2.0.0.12 de Firefox et Thunderbird, et peut-être 1.1.X de Seamonkey (si ce n'est pas possible, ce sera pour sa version 2.0).

La Mozilla Foundation avait réfléchi à voix haute il y a de cela quelques mois à la création d'une entreprise « MailCo » (mail corporation) dédiée au développement de Thunderbird, appelant à commentaires comme il est courant de le faire dans le monde du logiciel libre. L'entreprise « Mozilla Messaging » est aujourd'hui créée, et c'est un français à sa tête : David Ascher. Mozilla Messaging sera « concentrée sur le courriel et les communications Internet ».

Trois personnes siègent au conseil d'administration (Board of Directors) : David Ascher lui-même, en tant que CEO, Marten Mickos, CEO de MySQL AB, et Chris Beard, vice-président et directeur général des laboratoires Mozilla. Le capital de départ de la société est 3 millions de dollars, la Mozilla Foundation étant l'unique actionnaire, autrement dit Mozilla Messaging étant filiale à 100% de la Mozilla Foundation. L'objectif est de recruter dix personnes la première année, sans équipe commerciale ni marketing.

Bien que la feuille de route ne soit pas complètement figée, le client de courriel libre Thunderbird 3.0 apportera les fonctionnalités suivantes :

• intégration/fusion de l'extension Lightning, le calendrier ;
  
• recherche améliorée ;
  
• configuration plus facile ;
  
• améliorations en terme d'interface utilisateur.

Rappelons que Thunderbird est libre et multi-plate-forme (Linux, Mac OS X et Windows), qu'il est localisé dans 37 langues, qu'on estime à 5 millions le nombre d'utilisateurs dans le monde, qu'il est extensible (comme Firefox, d'ailleurs à l'origine d'une partie de son succès), et qu'il intègre les technologies Mozilla XUL permettant ainsi l'intégration sites web et services web.

Milimail est un projet dont la vocation est de développer des extensions et patch touchant la sécurité, l'intégration et le transport pour Mozilla Thunderbird. Un changement de nom est désiré par l'équipe du projet afin de :

• marquer l'ouverture du projet vers le monde de l'entreprise ;
  
• rendre plus générique l'orientation fonctionnelle du projet.

La communauté est invitée à donner son avis et ses idées sur les différentes propositions de l'équipe du projet.

Dans le cadre du lancement prochain de Firefox 3, Mozilla tente d'établir un "Guinness World Record" du logiciel le plus téléchargé sur une période de 24 heures en s'appuyant sur sa communauté d'utilisateurs.

Pour participer, il suffit de visiter la page "Download Day" de SpreadFirefox.com et de s'enregistrer en s'engageant à télécharger Firefox 3 le jour où il sortira. Cette opération est une belle occasion de donner de la visibilité au logiciel libre destiné aux utilisateurs finaux à travers le très célèbre livre des records Guinness (pour les buveurs de bière, rappelons qu'il y a bien un rapport avec la brasserie du même nom, d'après Wikipédia).

NdM : et Firefox 3 RC1 est disponible depuis une dizaine de jours... (suivre les deux derniers liens pour plus d'information).

Mozilla a récemment lancé un concours pour la création d'un t-shirt sur le thème de Firefox 3.
Dans un premier temps, les soumissions doivent être faites sur un groupe Flickr (privé, il faut un compte), avant le 16 mars. L'équipe en charge chez Mozilla choisira alors ses 5 visuels favoris, parmi lesquels le vainqueur sera choisi par le public.
Le vainqueur gagnera 3 t-shirts et 250$ chez Amazon, ses 4 dauphins 1 t-shirt et 50$.

Fait notable, toutes les soumissions deviendront la propriété exclusive de la fondation Mozilla, sans contrepartie ni licence. Cet évènement est donc l'occasion pour moi de critiquer, dans la suite de l'article, les concours de design qui fleurissent autour des logiciels libres...

Firefox 3, le tant attendu navigateur libre et respectueux des standards ouverts comme il se doit, a été publié aujourd'hui, après un an et demi de développement, 5 bêta et 3 RC.

Firefox 3 apporte de nombreuses améliorations utiles voire incontournables, telles que :

• Meilleures performances ;
  
• Baisse de l'occupation mémoire ;
  
• Amélioration du support des standards ouverts ;
  
• Gestionnaire de téléchargements ;
  
• Zoom plein écran ;
  
• Protection contre les malwares et le phishing ;
  
• Barre d'adresse intelligente ;
  
• Etc.
  

À cette occasion, un petit pari un peu fou a été lancé, celui d'établir un record du monde de téléchargement. Vous êtes donc tous invités, amis, famille et collègues à télécharger Firefox 3 à partir de 19h (fuseau horaire de l'Europe de l'ouest) ce mardi et jusqu'à 19h ce mercredi.

L'équipe de développement de Mozilla.org vient de publier son 16ème
"snapshot" (pour ne pas dire "cliché") de Mozilla. Rappelons que Mozilla
est destiné à fournir la base de Netscape 6 entre autres mais que c'est
encore un logiciel en plein développement, "en travaux", et que ces
versions dites "Milestones" ne sont destinées qu'à donner un aperçu à peu
près stable de l'évolution des développements. à réserver aux intrépides et
à n'utiliser qu'avec une bonne dose de patience (multiples causes de crash
possible et même probable).

PS: la VF de MozillaZine n'est plus mise à jour depuis le 8 juin en raison
de problèmes sur le serveur.

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 15/06/2000 à 10h40, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

Un nouveau projet nommé "Galeon" et hébergé sur SourceForge
(galeon.sourceforge.net) utilise le coeur de Mozilla pour proposer un
navigateur léger et s'intégrant mieux à Gnome. Entre autres les barres de
menu etc. sont purement Gtk et n'utilisent pas le toolkit cross-platform
Win32-Unix-Mac de Mozilla.

C'est le deuxième projet de ce genre avec Nautilus, déja annoncé sur le
site de Gnome et sur la mailing-liste des développeurs Gnome il y a
quelques mois.

Tout cela reste alpha mais il parait que ça fonctionne bien (pas encore eu
le temps de tester).

Merci à Ryuzi Kambe du site MozillaZine Japon pour l'info.

ps: MozillaZine(fr) redémarre bientôt sur Free.fr suite à la fermeture
d'Altern.org. pour les raisons de cette fermeture voir le lien ci-dessous.

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 19/07/2000 à 17h22, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

Slashdot a repéré une "lettre ouverte à Netscape" rédigée par le "Web
standards project". Le WSP est une association chargée de veiller au
respect des standards par les navigateurs.

La lettre, adressée à Netscape et non aux développeurs du projet Mozilla
eux mêmes, reproche à l'ex numéro 1 des navigateurs d'avoir laissé traîner
le développement de Mozilla et de n'avoir pas retiré Netscape 4.* (très
buggé, comme tous ceux qui l'utilisent peuvent le constater) du marché. La
lettre reproche également à Netscape d'avoir laissé le terrain libre à
Microsoft et à son navigateur, laissant ainsi la possibilité au géant du
logiciel d'imposer une fois de plus ses propres "standards".

Si cette lettre est discutable sur le fond, on ne peut néanmoins que
constater que le projet Mozilla a complètement explosé les délais et laisse
peu d'alternatives aux internautes désireux d'utiliser un soft correct et
moderne pour surfer. Que l'on soit d'accord ou non avec le WSP, ils ont au
moins le mérite de soulever quelques points intéressants.

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 21/07/2000 à 22h03, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

La version française de MozillaZine déménage ! Elle se trouve
toujours des infos quasi-quotidiennes relatives au développement de
Mozilla.

Après la fermeture d'Altern.org, la solidarité s'est exprimée car plusieurs
personnes m'ont proposé d'héberger le site. De quoi repartir encore plus
motivé. Merci à vous, et pour ne pas les citer, à Planet Service (une
nouvelle SSII linuxienne) pour l'hébergement ainsi qu'à TLK Games (qui
prépare des jeux pour Linux également) pour le nom de domaine. Au passage
merci et adieu à Altern.org, un pionnier du Net francophone qui
disparait… et souhaitons à Lautre.net de réussir dans sa tentative de
création d'un nouvel espace libre du même type.

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 25/07/2000 à 22h00, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

Mozilla, le considérable chantier qui exploite les sources de la 5e
génération de Netscape, pourrait bien se transformer en une solide
plate-forme aux usages multiples. Outre le classique surf, la gestion du
courrier électronique, l'édition de pages web, Mozilla pourrait bien
devenir le lien entre la suite bureautique en ligne de Sun,
StarOffice/StarPortal, et le reste du web. Comment ? tout simplement en
se transformant, tour à tour, en traitement de texte, tableur et navigateur
à tout faire, et sa suite.

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 02/08/2000 à 15h21, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

Comme prévu, les deux sont sortis en même temps mais ne se valent
apparemment pas…

Alors que la M17 réprésente une réelle avancée du projet par rapport à la
M16, la PR2 faite par Netscape semble avoir été baclée et souffre de
plusieurs problèmes rédhibitoires…

Résulat des courses, les premiers avis échangés sur les forums de
MozillaZine.org sont très favorables à la M17 alors que le webmestre de
MozillaZine déconseille carrément à quiconque de télécharger la PR2 ! Il
recommande par contre aux ingénieurs de Netscape de se bouger sérieusement
pour la PR3…

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 08/08/2000 à 09h49, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).

Christopher Blizzard, développeur de chez RedHat et membre du team
Mozilla.org vient d'annoncer dans le groupe netscape.public.mozilla.license
que Mozilla allait passer en double-licence GPL et MPL. Je cite :

" L'équipe de Mozilla a parlé ces derniers mois de replacer le code de
Mozilla à la fois sous GPL et MPL. A notre avis, cela serait bénéfique
pour plusieurs raisons.
Le plus important est que cela permettrait au code d'être redistribué avec
du code GPL.
Ensuite, les hackers qui ont évité le projet Mozilla pour des raisons
d'incompatibilité avec la GPL seront ainsi plus susceptibles d'y participer
et d'inclure Mozilla dans leur produit GPL.
[ndt: on pense à Galéon qui bute sur ce problème en ce moment, cf. les
récents avis de Stallman dans la mailing-list de galeon.sourceforge.net]

Une partie de notre code est déja sous double licence depuis un certain
temps, notamment NSPR (Netscape Portable Runtime), NSS (Network Security
Services) et le moteur Javascript.
Notre plus gros contributeur, Netscape, nous a fait part de sa volonté de
participer à cette stratégie. Il reste maintenant à l'ensemble des autres
contributeurs à donner leur accord.
Nous vous informerons très rapidement concernant qui doit donner son accord
et comment cela devrait se passer. "

Une petite FAQ est déja en place sur mozilla.org

NdM. : cette dépêche a été initialement publiée le 17/08/2000 à 01h33, perdue lors d'une migration du site, retrouvée et remise en ligne le 1er mai 2012 (les éventuels commentaires initiaux ont été perdus).