La Free Software Foundation (FSF) et le projet gNewSense, la « distribution GNU/Linux qui retire toutes les tâches non-libres d'une distribution assez populaire et la rend libre » ont lancé le projet GNewSenseToMIPS.

Ce projet consiste à porter la distribution gNewSense sur le netbook Yeelong fabriqué par la société Lemote Tech.

Une équipe de volontaires est en cours de constitution, avec la collaboration de la FSF, de la communauté gNewSense, du constructeur Lemote. Les contributions extérieures sont les bienvenues.

Le but du projet Open Graphics est de fournir une carte vidéo 3D aux spécifications ouvertes et aux pilotes libres.

La carte de développement OGD1 est maintenant capable de fonctionner comme une « vraie » carte vidéo, bien que le support du mode VGA soit encore à réaliser. De plus le projet, soutenu par l'OHF (Open Hardware Fondation), peut depuis le 12 août recevoir des dons via celle-ci.

Harald Welte, hacker du noyau Linux embauché par Via en juillet de cet année pour sa stratégie open-source, annonce sur son blog la sortie d'un pilote libre destiné aux chipsets embarqués de la marque.

Il indique également que contrairement au pilote propriétaire existant ce nouveau pilote libre ne prend en charge ni la 3D ni les codecs vidéo matériels. Néanmoins, ce récent changement de politique est un premier pas encourageant pour l'avenir. De nombreuses améliorations sont à attendre en ce concerne l'harmonisation des anciens pilotes Unichrome et Openchrome avec le nouveau.

C'est une bonne nouvelle pour les possesseurs de cartes WiFi basées sur des chipsets Atheros 802.11n : ce dernier vient de livrer un pilote ath9k complètement libre, qui ne nécessite pas la couche HAL propriétaire. Le pilote est de plus sous licence ISC, ce qui permettra à nos amis de chez *BSD d'utiliser eux-aussi le pilote. De plus, Atheros prévoit de collaborer avec la communauté pour améliorer ledit pilote.

Cette libération intervient après que Atheros a engagé Luis Rodriguez et Jouni Malinen, deux développeurs Linux qui travaillaient sur la partie sans fil.

On ne peut donc que se réjouir de cette nouvelle, en espérant que d'autres constructeurs suivront ce mouvement, qui deviendra sûrement un argument de poids pour les éventuels acheteurs de matériel sans fil.

Depuis le temps que FIC nous promet la sortie de son téléphone FreeRunner, successeur du Neo1973, l'on pouvait se demander si cet évènement allait voir le jour. Las, un communiqué éclaire sur la situation et donne des précisions intéressantes. En effet, Steve a répondu à l'éternelle question qui lui était posée concernant la date de sortie de ce téléphone. La finalisation est en bonne voie et la sortie finale n'est plus que de quelques semaines.

Plus de détails dans la suite de la dépêche

La nouvelle version de la micro-distribution pour systèmes embarqués DD-WRT v24 est livrée. Ce firmware (micro-logiciel) libre est installable sur des routeurs Wi-Fi domestiques basés sur les puces Broadcom, Atheros (comme par exemple Linksys, Asus, Ubiquiti, D-Link, Fonera, etc.) en lieu et place du firmware du constructeur.

Le micro-logiciel inclut les outils BusyBox. Il existe des versions incluant des logiciels tiers pour transformer votre routeur Wi-Fi en serveur domestique basse consommation (VPN, SSH, NFS, HTTP, FTP, Samba, Asterisk, etc.) et ainsi décupler ses fonctionnalités.

La configuration se fait au travers d'une application Web pratique et conviviale.

DD-WRT est sous licence GPL v2.

L'année écoulée a vu poindre les prémices d'une guerre technologique et commerciale qui va prendre une importance grandissante dans les années à venir : la guerre entre les GPU et les CPU.
De simples afficheurs de triangles texturés en 1995, les cartes graphiques munies de GPU sont devenues des sortes d'énormes DSP bientôt composées d'un milliard de transistors, délivrant des performances approchant bientôt le téraFLOPS. La répartition des tâches semblait jusqu'ici bien déterminée entre le CPU, dévolu aux tâches de gestion et de décision, et le GPU se chargeant du calcul brut, en particulier graphique. Mais les quelques acteurs du marché ont récemment amorcé des mouvements les préparant à dépasser leurs frontières traditionnelles.

Surfant sur la mode des ultra-portables, Surcouf a décidé de sortir le sien, pour 399€. Actuellement en pré-commande, voici les caractéristiques matérielles du "Mobile PC by Surcouf" :

• Processeur VIA C 7 (1,2GHz)
  
• 1 Go de RAM DRR2
  
• Disque dur de 60 Go
  
• écran 7"wvga
  
• Lecteur carte 4en1
  
• Wifi/Bluetooth
  

Il possède également un emplacement à droite de l'écran pour recevoir des modules d'extension de VoIP, TNT, GPS ou webcam. Tout cela pour apparemment un poids de 800g (il y a pourtant un disque dur). Certaines de ces informations proviennent de la dépêche generation-nt.com.

Mais c'est du côté logiciel que cela se gâte, avec un système Windows uniquement... Lisez la suite.

OLPC : One Laptop Per Child (un portable par enfant) est un projet lancé par des professeurs du MIT aux États-Unis qui a pour but de promouvoir un ordinateur portable à 100 dollars US pour permettre à chaque enfant dans le monde l'accès à la connaissance et aux formes modernes d'éducation. Déjà commandé à plus de 600 000 exemplaires, il est principalement destiné aux pays où les moyens financiers, l'infrastructure électrique et l'accès à Internet ne permettent pas d'utiliser du matériel classique.

L'ordinateur en lui même s'appelle le XO, et il implémente un modèle de sécurité appelé BitFrost qui impose un certain nombre de principes adaptés aux utilisateurs et aux infrastructures dans lesquelles le XO est censé être utilisé.

À l'occasion de la conférence UPSEC (USENIX Usability, Psychology and Security), trois personnes ont publié un document qui analyse de façon pertinente les effets pervers de certaines des mesures de sécurité de BitFrost. Le document ne propose pas de solution magique, mais invite à réfléchir sur les implications et sur les manques du modèle BitFrost afin de le compléter ou de le faire évoluer en prenant en compte les différents sujets évoqués.

VIA Technologies a annoncé le 8 Avril lors du Linux Foundation Collaboration Summit, une initiative pour améliorer le support de ses produits dans la communauté open source.

Dans un premier temps VIA va ouvrir ce mois-ci un site internet dédié à la communauté open source en général et Linux en particulier, http://linux.via.com.tw. Ce site hébergera des pilotes, de la documentation technique, du code source et des informations sur les différents chipsets de la marque. Le site devrait se compléter d'un forum officiel plus tard dans l'année.

L'objectif est d'améliorer le support libre des pilotes 2D, 3D et d'accélération matériel de lecture vidéo proposé par les chipsets VIA.

NdM : espérons que cet effet d'annonce pourra être suivi d'un travail concret en amont pour intégrer les pilotes au noyau, avec une licence appropriée pour intégration dans les distributions de systèmes d'exploitation libres (y compris les *BSD). Après, notamment, Intel et ATI/AMD, c'est maintenant au tour de VIA de s'y mettre.

Depuis quelques jours, Darty propose à la vente des unités centrales de marque Futjisu-Siemens sans système d'exploitation sur son site internet. Il me semble que c'est la première fois que cette enseigne très connue en France, propose des PC sans système d'exploitation.

La configuration proposée est loin d'être ridicule (Athlon 64 X2 4000+, 2Go de RAM) et elle saute immédiatement aux yeux car c'est la moins chère du site.

Espérons que ce type d'initiative rencontrera un grand succès et que les concurrents proposeront aussi prochainement des configurations sans système d'exploitation.

Shuttle annonce l'utilisation de la distribution Foresight Linux sur son prochain mini-PC à bas coût, le KPC. Alors que la distribution Ubuntu Linux était pressentie pour équiper son prochain KPC, Shuttle crée la surprise en adoptant Foresight Linux, une distribution basée sur GNOME et peu connue du grand public.

Le Shuttle KPC sera équipé de base d'un processeur mono-core Celeron 420, de 512 Mo de mémoire vive, d'un chip graphique GMA 950 et d'un disque dur de 80 Go, le tout dans un boîtier de taille réduite et design. Le prix annoncé est de 199 dollars US.

Foresight Linux est une jeune distribution se voulant à la pointe du progrès. Elle fournit la dernière version de GNOME et des mises à jour des logiciels en continu entre les sorties majeures. Pour cela elle utilise le gestionnaire de paquets Conary qui ne télécharge que les fichiers nécessitant une mise à jour, réduisant ainsi les besoins en bande passante. La version 2 de Foresight Linux aura aussi pour objectif de distribuer KDE et XFCE.

Un récent communiqué de presse de l'AFUL vient de saluer l'arrivée de nouveaux utilisateurs qui de fait, en achetant un EeePC, rejoignent la communauté du Libre. Profitons-en pour faire un point, moins d'un mois après son lancement, sur ce petit ordinateur portable à prix très modéré principalement dédié à accéder à Internet. Pour rappel, il est équipé de base d'une distribution GNU/Linux Xandros et de nombreux logiciels libres (mais pas uniquement).

Cependant son lancement a fait l'objet de vives critiques - en particulier envers SFR - qui ont été relayées par de nombreux sites ou blogs de la toile comme PC-INpact ou encore PresseCitron. Ruptures de stock très (trop) rapide chez les revendeurs, vente liée (de la carte 3G de SFR avec l'EeePC), prix abusifs...etc. Tout ceci a finalement conduit SFR à répondre à ceux ayant relayé ces informations. Ils reconnaissent (information relayée par PresseCitron) avoir cafouillé entraînant involontairement, par leur manque de communication, cette rupture de stock et les fluctuations de prix constatées. Le prix de l'EeePC nu sera désormais assuré à 299 € dans les agences SFR, les personnes l'ayant payé plus étant remboursées de la différence.

Il est très intéressant de constater que maintenant, comme souligné dans le communiqué de presse de l'AFUL, de nombreux systèmes d'exploitation sont disponibles pour l'EeePC. Ces distributions dont les noms sont suffisamment évocateurs pour en deviner l'affiliation sont eeeXubuntu, DebianEeePC, Geeentoo, eeeDora et Mandreeeva coté GNU/Linux, et EeeBSD coté BSD. Ceci a été possible grâce à la publication complète par ASUS des spécifications matérielles de l'EeePC.

De nombreux PC (mini-itx, portables) utilisent des composants graphiques Via. Bien que Via proclame un support Linux de ses composants, la vérité est toute autre, les pilotes officiels sont instables, difficiles à installer et même pire, ont des failles de sécurité.

La communauté du Libre a essayé de contourner ces problèmes. Les pilotes issus des projets Openchrome et UniChrome connaissent un certain succès mais comme Via n'a jamais aidé ces projets en leur donnant du code ou des spécifications, un certain nombre de fonctionnalités (chipsets, décodage hardware non supportés, etc.) leur manque.

Des utilisateurs de matériel VIA (mini-itx, portables) désespérés de ne pas avoir accès à un pilote graphique correct ont lancé une pétition demandant à Via de se positionner :

1. Via développe un pilote correct pour Linux, ceci démontrerait un respect des utilisateurs
   
2. Via édite les spécifications complètes de ses composants graphiques et les rend disponibles à la communauté afin de permettre d'écrire un pilote correct.
   
3. Via annonce simplement que Linux n'est pas supporté.
   

Le BUG est un concept de Bug Labs : proposer une collection de modules électroniques capables de s'inter-connecter et permettant de construire le gadget que vous imaginez.

Chaque module possède sa propre fonctionnalité, ainsi, en plus du module de base (BUGbase - le premier élément nécessaire pour fabriquer son gadget), on trouve actuellement quatre modules (BUGmodules) :

• un appareil photo
  
• un écran tactile
  
• un GPS
  
• un détecteur de mouvements

(un téléporteur est prévu pour le deuxième trimestre de l'année)

Le BUGbase est l'élément principal de votre BUG. Il est entièrement programmable. Il s'agit d'un système équipé d'une CPU ARM1136JF-S avec 128 Mo de RAM, un petit écran LCD, une batterie, des ports USB, une interface Wifi et une interface Ethernet. Le système est sous GNU/Linux, l'environnement de développement, les sources et le matériel sont sous licence GPL v3..

Le BUGbase sera vendu à $299, la mise sur le marché est prévu au 21 janvier.

NdM : Merci à Snarky pour son journal sur le sujet.

La fondation Mémoires Informatiques est heureuse d’annoncer la nouvelle version de Smaky.ch, le site Web qui regroupe des documents liés à l’histoire de l’informatique en Suisse. Lancé en 2002, il vient d’être revu en profondeur grâce au soutien de l’Association aBCM.

Le professeur Jean-Daniel Nicoud nous raconte, dans la première partie du site, les développements d'ordinateurs et de périphériques à l'EPFL, dès 1965. On y trouve bien sûr l’aventure des Smaky, ces micro-ordinateurs 100% suisses, mais aussi l’histoire de la souris informatique et de l’ordinateur portable Scrib.

Marielle Stamm, première journaliste spécialisée en informatique de Suisse, continue à nous faire découvrir ses articles rédigés durant les années 70. En relisant ces textes, on prend la mesure de l’effervescence qui régnait durant les premières années de la micro-informatique.

Grande nouveauté, le site publie maintenant l’intégralité des Smaky News, une publication destinée aux utilisateurs des ordinateurs Smaky (1978-2002). Là aussi, il s’agit d’une mine d’or pour saisir l’ampleur de la communauté Smaky durant les « belles » années.

Accusé il y a quelques temps de violation de la licence GPL pour son nouveau « nanopc », le Eee PC, la société ASUSTek (aka Asus) a décidé de mettre à disposition le code source utilisé et invite toute personne persuadée qu'Asus utiliserait de manière illégale du code sous GPL à entrer en contact avec elle.

C'est par l'intermédiaire de son site consacré à ce tout petit portable bon marché qu'Asus a annoncé le 27 Novembre 2007, la libération du code utilisé. On retrouve le code de la distribution utilisée, une Debian 4.0, ainsi que les codes sources des autres éléments comme le noyau, la version de busybox, la couche ACPI, le modem et le connecteur réseau.

De plus, Asus annonce la sortie prochaine d'un SDK dédié à son Eee PC.

Un peu plus d'un an après sa première version, voici la version 1.1.0 des pilotes pour imprimantes SPL-2 / SPL-c. Celle-ci marque le support des dernières imprimantes SPL-2 des marques Samsung, Xerox, Dell et Ricoh : pas moins d'une vingtaine d'imprimantes sont maintenant supportées. Enfin, la correction de quelques bugs dont celui du recto-verso viennent clôturer cette sortie.

Pour rappel, SpliX est une suite de pilotes écrits pour CUPS et déjà présent dans la plupart des distributions Linux (Mandriva, Debian, Gentoo, Slackware, etc.).

La GUILDE (Guilde des Utilisateurs d'Informatique Libre du Dauphiné) participe à la 3ème édition de TrocTronic.

Cette manifestation, organisée par le Radio Club Local des IEG de Grenoble (F6KQY) et la CMCAS de Grenoble, rassemble des passionnés d'électronique et d'informatique pour des échanges d'idées et de matériels. Elle aura lieu le 17 novembre à Pont-de-Claix.

Notre stand aura une double activité :

• présentation et atelier logiciels libres ;
  
• vente de matériels informatiques d'occasion (mais en état de marche ;) ).

Après avoir libéré leurs spécifications suite au rachat de ATI par AMD, ATI/AMD améliore ses pilotes propriétaires fglrx. Jusqu'à version 8.40.4, les pilotes ne bénéficiaient que des mises à jour de maintenance sans introduire vraiment de nouvelles fonctionnalités.

Ce temps est révolu. Avec la sortie des pilotes 8.41.7 le 12 septembre qui introduisent un code entièrement réécrit et des améliorations de performances massives et du pilote 8.42.3 le 26 octobre dernier qui lui introduit - enfin - le support d'AIGLX et des améliorations de performances significatives, ATI/AMD montrent qu'ils investissent sur le long terme dans le support de Linux.

Enfin, le mois prochain, la version 8.43 corrigera le premier jet du 8.42.3 et ré-introduira le support des cartes FireGL.

NdM : pour faire un très bref tour d'horizon de l'existant, dans le domaine des cartes graphiques, nous avons aujourd'hui :

• Intel, avec des spécifications disponibles et un pilote libre qui marche, mais dont le support 3D est minimal ;
  
• ATI, avec des spécifications disponibles, un pilote propriétaire qui fonctionne bien et un pilote libre qui marchotte ;
  
• et nvidia, sans spécs, mais avec un pilote propriétaire qui fonctionne et un pilote libre qui marchotte.

Combien de personnes dans l'assistance sont les détenteurs de la dernière carte Creative, la X-Fi ? Levez un peu la main afin qu'on puisse vous voir...

Évidemment, le relatif est de rigueur car si cette carte son peut satisfaire son propriétaire sous Windows XP, malgré quelques déboires, cela est déjà moins rose du coté de Windows Vista, avec principalement la non prise en charge de l'accélération matérielle DirectSound (et DirectSound3D) pour tous les périphériques audio du marché grand public. Néanmoins une solution de "conversion de signaux" développée par Creative existe depuis peu. Cependant, il y avait moins bien voire carrément pire, avec un support inexistant pour GNU/Linux, après plus de deux ans depuis la sortie de ladite carte.

Ainsi, si certains avaient retardé leur migration vers Linux, d'autres utilisaient la carte son intégrée de leur carte mère, en attendant la naissance d'un éventuel driver propriétaire du constructeur...
...Enfin quoiqu'il en soit, toutes ces personnes n'auront plus à attendre car des drivers Linux - étrangement pour architecture 64 bits - sont dorénavant disponibles en version bêta. De plus un correctif a été publié pour permettre la compilation avec gcc 4.x.

Ces quelques lignes ont donc pour but, en plus de faire savoir la disponibilité des pilotes 64 bits, de proposer un lien vers la pétition de Bart de Hey (barthezz at influx-gaming dot com), afin nous l'espérons tous, de faire connaître et reconnaître la communauté du Libre auprès des constructeurs, pour que soit au moins assuré un support minimum, et dans le cas de Creative leur faire tenir parole tant dans les actes que dans les délais pour des pilotes en version finale.

C'est ce mardi 16 octobre qu'Asus a annoncé officiellement son ultra portable (ou UMPC) bon marché : le tant attendu Eee PC. Présenté lors du Computex dernier, il avait tout pour plaire aux technophiles en tout genre : petit, communiquant, silencieux, livré avec Linux. Le voici donc, dans une première version avec un écran 7 pouces, disponible sous 4 variantes.

La base commune aux 4 modèles est la suivante :

• Ecran 7 pouces
  
• CPU Intel Celeron M ULV 353 cadencé à 900Mhz
  
• LAN 10/100Mbits et Wifi 802.11G
  
• 3 ports USB et 1 slot pour carte mémoire SD-Card
  
• HD Audio, enceintes stéréo, entrée micro, micro intégré
  

Les différences entre les 4 modèles concernent la mémoire RAM, l'espace disque (constitué de mémoire Flash), la capacité de batterie et la présence ou non de la webcam intégrée de 0.3 Mpixels.

Le modèle de base est pourvue de 256 Mo de RAM, 4 Go d'espace disque et d'une batterie pouvant tenir 2h40 environ et le modèle de haut de gamme de 1 Go de RAM, de 8 Go d'espace disque, de la webcam intégrée et d'une batterie de 3h30. Il sera disponible dans plusieurs coloris, même en rose pour ces dames. Il est livré pourvu de la distribution Linux Xandros, mais n'intègre pas GNOME ou KDE mais plutôt une interface permettant un accès rapide aux différentes applications (navigateur, courrier électronique, messagerie, bureautique, Skype, etc.). Windows XP pourra toutefois être installé sur cet ordinateur, Asus fournissant sur son site les pilotes pour les différents périphériques.

L'OLPC (One Laptop Per Child, ou un portable pour chaque enfant) est le fameux portable soit-disant-à-100$ destiné à aider les enfants du monde à apprendre et leur donner un outil de création. Il est normalement commandé par les gouvernements et n'est pas disponible à la vente publique.

Et pourtant, dans un mois commence une opération appelée "Give 1 Get 1". Dans le cadre de cette opération, les personnes payant 400$ auront la possibilité d'acquérir un portable et d'en acheter un en même temps pour un enfant d'une nation en développement. Cette offre est pour le moment réservé aux résidents nord américains.Il est également possible de faire un don de 200$ pour offrir un portable à un enfant.

Cette vente directe entre en conflit avec le but originel de l'OLPC. En effet, depuis la conception du projet et du portable, l'idée n'était pas de proposer un produit commercial mais un outil pour l'éducation (pas de course à la puissance matérielle notamment). En outre, commercialiser ce portable lui donnera une valeur marchande et augmente donc les chances que l'objet ne reste pas dans les mains de l'enfant auquel il est destiné, mais alimente un marché parallèle.

Cette opération a été mise sur pied car de nombreux gouvernements n'ont pas tenu leurs promesses de commandes, celles-ci se retrouvent beaucoup plus faibles que prévu. Le résultat de cette expérience G1G1 pourrait donc changer la direction du projet OLPC.

Lenovo, à qui IBM a cédé son activité PC, compte proposer sous peu ses ThinkPads avec une distribution GNU/Linux adaptée aux particuliers.

Certains ThinkPads sont déjà disponibles avec Suse Linux Entreprise Desktop 10 [1], une distribution qui semble aller de pair avec l'orientation professionnelle de la gamme ThinkPad. Mais Lenovo veut aller plus loin, et proposer une distribution qui convienne aux particuliers.

Un sondage [2] a été lancé sur le blog de la marque, dans le but de définir quelle distribution pourrait être choisie. À noter qu'il est possible de rajouter des options si votre choix n'est pas dans la liste.

Aucune annonce officielle n'a été faite pour l'instant, mais cela semble n'être qu'une question de temps.

Après tant d'années de rétro ingénierie sur les nouvelles puces ATI (postérieures au R200), un représentant d'AMD vient d'annoncer rien de moins que les spécifications des puces r500 et suivantes. De plus, AMD fournit un squelette de pilote, laissant le soin à la communauté de faire le reste. L'annonce a été faite durant le Kernel Summit qui se tient du 4 au 6 septembre 2007 à Cambridge et c'est Linux Weekly News qui nous fait part de la bonne nouvelle.

Pas de libération de pilote propriétaire, mais bien mieux ! Cette annonce sonne comme une suite logique du rachat d'ATI par AMD en juillet 2006. AMD était connu pour son ouverture et son soutien du logiciel libre. Un an plus tard, AMD réalise le rêve de nombreux développeurs et utilisateurs de logiciels libres.

Intel avait ouvert la valse avec la conception de pilote libre sous NDA et en embauchant des développeurs Xorg Keith Packard, auteur de XRandR 1.2). AMD va plus loin et pousse nVidia encore plus dans la solitude. Cette annonce va-t-elle faire évoluer les mentalités chez le caméléon ?

NdM : Pour l'instant ce n'est qu'une annonce faite par le représentant AMD lors du sommet du noyau Linux se déroulant actuellement. Il serait prudent d'attendre la publication effective des spécifications avant de célébrer l'évènement.

NdM 2 : Merci à pterjan et Albert pour avoir proposé une dépêche sur ce sujet.